L’Ouest Américain

Périple estival annuel 2017 : 6 semaines de découverte à travers l’ouest américain !

Cette année, les 6 semaines de notre périple estival nous ont permis de retourner dans des régions que nous connaissions déjà fort bien, mais d’en explorer des espaces insoupçonnés et de revenir avec de nombreuses nouvelles pépites à partager …

Camping aux USA : tout le matériel dont vous avez besoin pour camper aux Etats-Unis

Si le camping fait peur aux voyageurs avides de découvrir les Etats-Unis, c’est souvent à cause du manque supposé de confort, de la logistique à mettre en oeuvre, et du volume et du poids de l’équipement dont on suppose avoir besoin. En réalité, on peut camper confortablement en gardant un équipement minimal. En fait, moins vous aurez d’équipement, plus camper sur un voyage itinérant aux Etats-Unis sera agréable. Dans cet article nous passons en revue le matériel nécessaire pour camper intelligemment aux Etats-Unis.

Circuit Ouest Américain : Las Vegas – San Francisco, à travers la Death Valley et la Sierra Nevada

Ce circuit, ou plutôt segment de circuit, est un itinéraire partant de Las Vegas pour rejoindre San Francisco, à travers la Death Valley et la Sierra Nevada. Il traverse de magnifiques déserts, d’incroyables villes fantômes, vestiges de la ruée vers l’or ou l’argent, sans oublier le parc national de Yosemite, ses cascades et ses séquoias géants. Le tout, comme à chaque fois, sans oublier quelques lieux moins connus mais tout aussi fabuleux, en dehors des sentiers battus touristiques. Il est combinable avec d’autres segments de circuits comme détaillé dans notre article de synthèse : Construire votre circuit dans l’Ouest Américain.

Zion National Park

Le Zion Canyon abrite parmi les plus belles randonnées de l’Ouest Américain, notamment la très impressionnante ascension d’Angel’s Landing qui se termine en via ferrata sur une arrête rocheuse époustouflante, et la remontée de la Virgin River les pieds dans l’eau en vous enfonçant dans les Narrows, et ses parois vertigineuses. On peut y marquer une nuit d’étape ou deux, selon le nombre de balades qu’on souhaite faire (compter une grande balade par jour, pas plus). Puis, en repartant vers Las Vegas, vous aurez la possibilité de faire un petit détour pour explorer la Kanarra Creek, un très joli petit canyon à explorer les pieds dans l’eau, avec deux franchissements de cascade.

Grand Canyon National Park – North Rim

Moins fréquenté et plus sauvage sur la rive Sud qui lui fait face et qui accueille 90% du flot des touristes dans le parc national du Grand Canyon, la North Rim du Grand Canyon National Park a bien des atouts, et ses paysages sont aussi époustouflant (et plus verts, du fait d’une altitude plus élevée). Par contre, l’isolation géographique de Grand Canyon North Rim impose généralement de loger sur place et les options sont réduites : un Lodge avec de petits chalets fort sympathiques dans une forêt de pin à proximité immédiate du Canyon, et un camping très agréable lui aussi tout au bord du canyon.

Bryce Canyon National Park

Bryce Canyon est l’un des parcs les plus connus de l’Ouest américain, et non sans raison. Les panoramas en surplomb des cuvettes hérissés de Hoodoos, ces aiguilles rocheuses étonnantes y sont pour beaucoup, mais il faut absolument descendre au milieu de ces formations rocheuses pour en apprécier toute la beauté. Vous pouvez le faire sur le très classique Navajo Trail, ou bien opter pour une balade plus longue, plus fatigante, mais loin de la foule touristique, en suivant le Fairyland Loop Trail : le calme et la sérénité du parcours valent largement l’effort supplémentaire. Bryce peut également être l’occasion d’assister à un rodéo au Ruby’s Inn : certes c’est ici un spectacle principalement à destination des touristes, mais si vous n’avez pas trouvé d’autres opportunités sur votre parcours, c’est tout de même une alternative intéressante.

Que faire et que voir à Escalante ?

Entre Torrey et Bryce, sur la Highway 12, l’une des plus belle route de l’Ouest américain, Escalante est une bonne opportunité d’étape offrant plusieurs options d’exploration hors des sentiers battus, à l’écart des foules touristiques des parcs les plus connus. On peut selon les cas y marquer une nuit, voire deux, afin d’y explorer parmi les plus beaux slots canyons de l’ouest américain de Peek-a-boo et Spooky Gulch, ou bien de se baigner dans une cascade monumentale au fond du canyon menant à la Calf Creek Falls.

Capitol Reef National Park

Capitol Reef National Park est un park méconnu, souvent traversé mais rarement exploré. Connu pour ses pétroglyphes indiens que l’on peu découvrir sur les falaises qui borde la route, il recèle pourtant aussi quelques pépites cachées à l’écart des sentiers battus, notamment la splendide et aventureuse balade le long de la Sulphur Creek.

Que faire et que voir à Glenwood Springs, Colorado ?

Sur la route entre Denver et Moab, Glenwood Springs est une étape idéale pour découvrir les Montagnes Rocheuses en suivant le sentier jusqu’au splendide Hanging Lake, mais aussi pour se ressourcer dans les piscines des plus grandes sources chaudes (29 degrés toute l’année) au monde. De surcroît, en été, la proximité des petites villes de Carbondale et Snowmass Village offrent deux fois par semaines des opportunités d’assister à des rodéos authentiques.

Goblin Valley State Park

Goblin Valley State Park est un petit parc méconnu mais exceptionnel sur le chemin entre Moab et Capitol Reef. On peut s’y balader dans une petite vallée en contrebas du plateau, où l’érosion a créé un incroyable champs de rochers champignons à taille humaine. Mais on y trouve également un magnifique slot canyon : un canyon si étroit par endroit qu’on peut toucher les deux parois opposées du canyon en étendant les bras.