Vous préférez une version audio de cet article ? Ecoutez notre Podcast #40 Spécial Les Meilleurs Observatoires de New York  

New York est sans aucun doute une métropole qui gagne à être contemplée de haut, et avec un certain recul. En raison de l’étendue de la ville, de la diversité de ses quartiers et de la grande disparité des hauteurs de ses bâtiments, Manhattan est la ville idéale pour être contemplée depuis un observatoire panoramique haut perché. Cela tombe bien : la ville abrite pas moins de cinq observatoires majeurs au cœur de l’île de Manhattan, chacun proposant des points de vue et des expériences singulières. Il convient d’ajouter à cette offre les nombreux rooftops à la mode, qui permettent de profiter d’une vue immersive au sommet d’un haut bâtiment tout en prenant un verre, ainsi que d’innombrables points de vue situés en périphérie de Manhattan, proposant des panoramas saisissants sur la skyline de New York.

La diversité de ces options peut rendre difficile de choisir lesquelles offrent les expériences les plus époustouflantes. Mais n’ayez crainte, nous avons personnellement testé chacune de ces options : nous avons analysé pour vous, de manière approfondie, tous les observatoires et les meilleurs points de vue remarquables sur New York, afin de vous aider à mieux orienter vos choix. Nous allons ainsi vous présenter toutes les meilleures alternatives pour admirer la skyline de Manhattan, avec suffisamment de recul, des perspectives variées, en immersion au cœur de la jungle urbaine ou au contraire depuis une position en retrait offrant une vision panoramique d’ensemble qui vaut le détour.

Quels sont les 5 observatoires à Manhattan ?

Commençons tout d’abord par les observatoires à proprement parler, juchés au sommet des plus hauts buildings de la ville. Manhattan en compte cinq, que l’on peut d’abord classer par ordre chronologique de construction.

L’Empire State Building, quant à lui, demeure le plus ancien et le plus emblématique. Lancé en 1929, achevé en 1930 et inauguré en 1931 au début de la grande crise des années 30, il reste un point de vue incontournable pour beaucoup, célèbre pour son association cinématographique avec King Kong.

Le Top of the Rock, au sommet de la plus haute tour du Rockefeller Center (appelée Comcast Building ou General Electric Building), a été inauguré peu après. Bien que sa hauteur soit inférieure à celle de l’Empire State Building, il offre un avantage évident sur son prédécesseur : une vue directe sur ce dernier, perspective évidemment impossible à obtenir depuis l’Empire State Building lui-même, ce qui l’a rendu également très populaire dès son ouverture.

Le troisième observatoire, ouvert à la fin des années 1960, était initialement situé au sommet d’une des deux tours du World Trade Center, qui était à l’époque les plus hauts gratte-ciels du monde. En réalité, les tours jumelles n’étaient pas exactement identiques. La tour nord était 2 étages plus haute que la tour sud, qui accueillait l’observatoire (la tour nord abritant pour sa part un restaurant panoramique sur ses deux derniers étages). Suite à la destruction des tours jumelles lors des attentats du 11 septembre, un nouvel observatoire fut intégré au One World Trade Center lors de sa reconstruction.

Enfin, deux observatoires plus récents ont été inaugurés juste après la période de la pandémie de Covid-19 : The Edge, situé dans le quartier des Hudson Yards (au sommet du 30 Hudson Yards), et le Summit, perché au sommet du One Vanderbilt Building, à proximité immédiate de Grand Central

Comment différencier et choisir un observatoire plutôt qu’un autre ?

Évidemment, il serait absurde (et très onéreux) de faire les 5 observatoires dans le cadre d’un seul séjour. Il va falloir choisir un (ou éventuellement deux) observatoire(s), et cela nécessite la prise en compte de plusieurs caractéristiques majeures de ces gratte-ciels. 

La hauteur du gratte-ciel et de son observatoire demeure le premier critère déterminant : elle conditionne l’étendue du champ visuel et la portée du panorama.  

La localisation du gratte-ciel au sein de Manhattan constitue un second paramètre essentiel. Les perspectives diffèrent considérablement selon que l’observatoire est situé à Midtown, au cœur de la densité urbaine, ou dans le Financial District de Downtown, à la pointe sud, qui concentre également une grande densité de hauts buildings, mais sur une superficie nettement plus limitée. La position de l’observatoire par rapport aux autres gratte-ciels, qu’il s’agisse d’une immersion au centre de la jungle urbaine (c’est le cas du One WTC ou du Summit par exemple) ou d’une situation en retrait offrant une vue d’ensemble (comme pour l’Empire State Building), modifie également radicalement l’expérience visuelle.

La qualité d’un observatoire repose donc sur une combinaison de facteurs : coordonnées géographiques, panoramas offerts et hauteur. Mais d’autres éléments techniques entrent en jeu, notamment la configuration des espaces, qu’il s’agisse de terrasses ouvertes ou d’espaces clos derrière des vitrages, ainsi que la multiplicité des angles de vue : un observatoire panoramique à 360° offre, par définition, une richesse visuelle supérieure à une plateforme orientée vers un seul et unique secteur (c’est le cas par exemple de The Edge).

Enfin, la dimension scénographique joue un rôle croissant pour choisir un observatoire, surtout depuis que la concurrence fait rage avec une offre presque pléthorique. Si les premiers observatoires se limitaient à offrir un simple point de vue, les structures plus récentes ont intégré des mises en scène spectaculaires. Bien que cette tendance soit parfois perçue comme un artifice, cette « expérience » peut réellement enrichir la visite lorsqu’elle sert véritablement la contemplation du panorama. À cela s’ajoute, pour une expérience optimale, la facilité de repérage des monuments et des points d’intérêt majeurs de la métropole.

Quand monter dans un observatoire ? Combien de temps cela dure t-il ?

Le choix de l’horaire de visite constitue un point de débat récurrent. Si une grande majorité des gens privilégie la fin de journée pour assister au coucher du soleil et admirer la ville illuminée, la visite matinale présente de notre point de vue des avantages considérables. Choisir le premier créneau de la journée permet notamment d’éviter l’affluence (en rentrant dans le bâtiment dans les tous premiers), garantissant ainsi une expérience plus sereine. De surcroît, la luminosité matinale offre une clarté exceptionnelle, idéale pour la photographie et, plus encore, pour identifier distinctement les gratte-ciels environnants. À l’inverse, bien que le coucher du soleil confère une atmosphère esthétique, la profusion de lumières nocturnes tend à gommer les détails architecturaux, rendant la lecture du paysage urbain plus complexe. C’est pourquoi nous privilégions généralement les observations matinales, à l’ouverture.

Une visite d’observatoire prend un certain temps. Il est prudent de prévoir de consacrer au minimum deux heures à cette activité, en incluant les temps d’attente, l’ascension et la descente. Il est donc déconseillé d’insérer cette visite au milieu de la journée pour ne pas trop fragmenter votre emploi du temps.

Pour les séjours prolongés, une stratégie optimale peut consister à multiplier les visites à des horaires différenciés. Si le choix se porte sur plusieurs observatoires (deux par exemple), répartir ces visites à des moments distincts de la journée permet d’appréhender la ville sous des lumières variées. Ainsi on pourra faire un observatoire à l’ouverture, tôt le matin, pour bénéficier d’une visite avec moins de monde (surtout si vous êtes dans les tout premiers dans la queue, et donc les tout premiers à entrer dans l’observatoire), et une luminosité optimale. Et un observatoire au coucher du soleil, pour bénéficier d’une lumière différente et d’une vue de nuit sur Manhattan.

Enfin, il convient de noter que certains observatoires appliquent une tarification dynamique, majorée lors des créneaux de fin de journée. Une astuce consiste alors à réserver le créneau précédant cette hausse de prix, ce qui permet de profiter de la transition entre le jour et la nuit sans surcoût excessif. 

À quel moment faut-il programmer la visite d’un observatoire dans un séjour à New York ?

Autre point important : nous privilégions autant que possible de faire ces visites en fin de séjour, le plus tard possible. Généralement, on essaie même de le positionner le tout dernier jour, ou au pire la veille. La raison en est simple : plus vous commencerez à connaître la ville, plus vous aurez visité la ville à pied, plus vous commencerez à connaître ses bâtiments principaux, plus vous serez capable, lorsque vous arriverez dans l’observatoire, de reconnaître les endroits où vous êtes allés et les différents gratte-ciels que vous aurez déjà vus. Cela rend réellement la visite de l’observatoire plus agréable, plus pertinente et enrichissante car vous serez en mesure de comprendre ce que vous voyez.

Est-il nécessaire de réserver à l’avance ?

La question de savoir s’il est nécessaire de réserver un créneau longtemps à l’avance, ou le jour ou la veille de la visite, ou encore de prendre des tickets directement sur place dépend de la période de l’année, et de l’observatoire visé. En saison basse, et pour des observatoires pas trop demandés, il est tout à fait possible de les visiter sans réserver, ou en réservant au dernier moment. Mais pour les observatoires les plus courus, et en haute saison touristique, surtout lorsqu’on veut choisir l’horaire de visite de son choix, il est souvent préférable voire nécessaire de réserver à l’avance.

Le seul véritable intérêt à ne pas réserver, est de ne pas risquer de programmer une visite qui pourrait être perturbée par la météo. Une chose que vous pouvez faire si vous souhaitez attendre pour réserver, est de vérifier régulièrement sur le site de réservation de l’observatoire visé : si vous voyez des créneaux horaires disparaître progressivement le jour de votre visite ou les jours précédents ou suivants, ce sera un bon indicateur que vous risquez de ne plus avoir le choix de votre créneau si vous attendez trop. A l’inverse, si tous les horaires des jours précédents restent disponibles, vous limiterez le risque de ne plus avoir de place.

Où acheter vos billets pour un observatoire de New York?

Généralement, on achète ses billets directement sur le site de l’observatoire (ou sur place au guichet s’il reste de la place). Il est rare de trouver des prix vraiment plus intéressants sur des sites tiers type GetYourGuide ou Viator. Une exception cependant : on trouve régulièrement des offres promotionnelles sur Groupon pour le One World Observatory (World Trade Center). 

Occasionnellement, par exemple durant le Black Friday, certains observatoires proposent des promotions directement sur leurs sites, mais en général, ces tarifs exceptionnels sont limités à une certaine période de réservation.

Faites également attention aux prix affichés sur les premières pages des sites de réservation. Ce sont des tarifs hors taxes et hors frais. Allez bien jusqu’au bout du processus de réservation pour connaître le prix total. 

Enfin, certains observatoires sont accessibles sur des pass multi-attractions. En effet, New York dispose d’un nombre important de pass touristiques (CityPASS, Go City Pass, New York Pass, Sightseeing Pass), qui permettent d’accéder à une sélection plus ou moins large d’activités, pour un prix forfaitaire. L’Empire State Building, le Top of the Rock et The Edge, qui sont les trois observatoires les moins fréquentés sont ainsi présents dans tous les pass. Le One World Trade Center se trouve pour sa part dans deux pass sur trois. Et le Summit One Vanderbilt n’est à ce jour inclus dans aucun pass : du fait de sa fréquentation très élevée, il n’a pas besoin d’accorder des tarifs préférentiels à des pass pour être plein.

	CityPASS	Go City – NYC Explorer Pass	New York Pass
Empire State Building	inclus	inclus	inclus
Top of the Rock	inclus	inclus	inclus
The Edge	inclus	inclus	inclus
One World Observatory	X	inclus	inclus
Summit One	X	X	X

La présence de certains observatoires dans ces pass pourrait incliner à l’achat de ces Pass. Personnellement, nous sommes assez critiques et méfiants à l’égard de ces Pass. En effet, sous couvert de faire des économies, on vous propose d’acheter un Pass au prix élevé, que vous souhaiterez ensuite légitimement rentabiliser en faisant le maximum d’attractions prises en charge dans le Pass. De ce fait, vous finirez par faire des attractions que vous n’auriez pas forcément choisies au départ, pour l’unique raison que vous avez payé pour elles. Or, votre temps est compté, et chaque attraction touristique que vous visiterez se fera au détriment du temps passé à explorer la ville elle-même. On achète un Pass pour faire des économies et on finit par être esclave de son Pass en voulant le rentabiliser au maximum, et en faisant des attractions supplémentaires qu’on aurait pas forcément choisies si on avait dû en payer directement le prix. Notre conseil est donc de d’abord prendre le temps de choisir les attractions que l’on souhaite faire, puis de vérifier si l’achat d’un pass est rentable pour cette sélection d’attractions, et dans ce cas là uniquement, d’acheter un Pass. Sinon vous achèterez un Pass pour faire des économies, et finalement c’est le Pass qui finira par choisir à votre place que ce vous allez visiter ou pas. Par exemple, vous ne serez pas enclin à visiter l’observatoire du Summit One parce que vous avez payé un Pass vous donnant accès à plusieurs autres observatoires, mais pas celui-là, et vous ne souhaiterez pas payer en plus un observatoire non compris dans votre Pass alors que vous aurez déjà du mal à faire tout ce qui est prévu dans votre pass.

Achetez un City Pass sur le site City Pass / sur Get Your Guide City Pass / sur Viator City Pass

Achetez un  New York Pass sur le site New York Pass / sur Get Your Guide

Achetez un Go City New York Explorer Pass sur Get Your Guide / Sur Viator

Quels conseils pratiques pour visiter un observatoire ?

Pour les visites de jour, si vous êtes sensibles à la luminosité, des lunettes de soleil sont conseillées, et ce quelque soit la saison. Soyez attentifs également aux objets prohibés par l’observatoire que vous aurez choisi : en général tous les récipients en verre, les boissons alcoolisées, les canettes, les trépieds d’appareils photo sont interdits. Idéalement, essayez de vous rendre à cette visite avec le moins d’effets personnels possibles : vous passerez plus vite la sécurité, et aurez moins de chance de tomber sur un objet prohibé.

Notre classement des observatoires de New York

Après toutes ces considérations d’ordre général, nous allons enfin vous livrer notre classement des observatoires de New York, de celui qui est de notre point de vue le moins intéressant, à celui qu’il faut visiter à tout prix. C’est évidemment un exercice très subjectif, mais nous les avons tous visités personnellement (certains d’entre eux à plusieurs reprises).  Notre avis repose donc sur notre propre expérience. En outre, nous vous donnerons les explications détaillées de pourquoi nous jugeons tel ou tel observatoire plus ou moins intéressant, ce qui vous permettra d’ajuster nos choix en fonction de vos attentes personnelles.

Observatoire #5 : The Edge 

The Edge a beau être l’un des observatoires  les plus récents, c’est aussi le plus décevant des cinq que compte Manhattan. Pourtant, sur le papier, ce nouvel observatoire avait de véritables arguments pour proposer une expérience différente des autres. Localisé dans le tout nouveau quartier du Hudson Yards à Midtown Manhattan, plus précisément au 30 Hudson Yards, le plus haut gratte-ciel de ces nouvelles constructions. Ce quartier se trouve à l’extrémité nord du  High Line Elevated Park, un parc surélevé sur d’anciennes voies ferrées. Les nouveaux gratte-ciels du Hudson Yards ont été construits par-dessus les voies ferrées de Penn Station, une gare ferroviaire souterraine située sous le Madison Square Garden. Et en haut du plus haut building de ce nouveau quartier, le 30 Hudson Yards, fut construit un observatoire un peu particulier : au lieu de le placer tout en haut du building, sur le dernier étage ou le toit du gratte-ciel, comme pour tous les autres observatoires de Manhattan, il a été choisi de construire une terrasse suspendue au-dessus du vide, à l’Est de la cime de la tour. Ainsi, quand vous visitez The Edge, vous n’êtes pas au-dessus du gratte-ciel, vous êtes littéralement à côté du building, sur une terrasse en surplomb, suspendue à 345 mètres au-dessus du sol. C’est d’ailleurs la plus haute plateforme extérieure suspendue au monde. Une section de la terrasse a même été aménagée avec un plancher transparent qui permet de marcher directement au-dessus de 345 mètres de vide. 

Donc, sur le papier, ce nouvel observatoire avait de quoi intriguer, et de véritables arguments pour se différencier par rapport aux autres, tous bâtis selon le même concept. Mais une fois sur place, on constate vite les inconvénients sérieux que pose ce choix architectural. Le premier, et il est de taille, c’est que la terrasse est accrochée sur l’un des côtés du bâtiment, et que par conséquent, elle n’offre pas de vue à 360°, mais au contraire une vue assez limitée dans une seule direction. On n’a donc pas cette impression de richesse panoramique comme dans les autres observatoires. En outre, le Hudson Yards n’est pas central dans la largeur de Manhattan: comme son nom l’indique, le quartier est construit au bord de l’Hudson River, donc sur la bordure ouest de Manhattan, quand tous les autres observatoires ont une localisation beaucoup plus centrale dans la largeur de l’île. 

Avec toutes ces contraintes, il faut reconnaître que le panorama offert par THE EDGE n’est clairement pas le plus diversifié ni le plus intéressant de Manhattan. Ce manque de diversité fait également qu’on en fait assez vite le tour. C’est sans doute la visite d’observatoire la plus courte, ce qui pourrait être un avantage, si ce n’était pas le signe d’un manque cruel d’intérêt une fois au sommet.

Au final, des cinq observatoires de Manhattan, c’est le seul qu’on déconseillerait tout simplement, dans tous les cas. 

Ouverture : ouvert 7 jours sur 7
Prix : à partir de 44$ par personne

Des offres promotionnelles à prix réduit peuvent apparaître parfois sur Groupon.

Achetez sur le site the Edge vos Billets / Tickets THE EDGE OBSERVATORY: https://www.edgenyc.com/fr/ 

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Observatoire #4 : le Top of the Rock 

Placer l’observatoire du Top of the Rock à la quatrième place de notre classement est un choix clivant qui ne va pas nous amener que des amis. C’est en effet un observatoire généralement apprécié et qu’un certain nombre de personnes considèrent même comme leur préféré. Ce n’est pas notre cas et nous allons expliquer pourquoi. 

Localisé au sommet de la Comcast Tower qui est la plus haute tour de l’ensemble des immeubles du Rockefeller Center, c’est aussi le plus bas des observatoires de Manhattan, à seulement  260 mètres de hauteur. Autrefois, il était considéré à raison comme l’observatoire offrant la plus belle vue sur l’Empire State Building, mais ce n’est plus vrai depuis l’inauguration du Summit One : on y reviendra plus loin. C’est aussi un observatoire exclusivement extérieur : c’est une grande plateforme extérieure à 360 degrés, située en plein cœur de Midtown Manhattan, offrant des vues aussi bien vers Central Park au nord, que sur l’Empire State Building au sud. Comme le bâtiment n’est pas le plus haut de Midtown, les vues sont d’une certaine manière plus immersives : au lieu de dominer les constructions alentour, vous êtes au cœur d’une jungle de gratte-ciels qui vous entourent et souvent vous surcoiffent. 

Personnellement, même avant l’ouverture de The Edge et du Summit, on n’a jamais été de grands fans du Top of the Rock. Il a quelques avantages, on en convient, mais pas suffisamment par rapport aux 3 autres options que nous allons évoquer plus loin. Cet observatoire pratique une tarification différenciée pour les horaires proches du coucher du soleil, et  il propose également, en échange d’un prix plus élevé, la possibilité de retourner sur l’observatoire de jour le lendemain matin, ce qui est un plus appréciable (mais aussi une perte de temps qu’il faudra intégrer dans votre programme).

Ouverture : ouvert 7 jours sur 7
Prix : à partir de 42$ par personne
Achetez sur le site du Rockefeller Center vos Billets / Tickets TOP OF THE ROCK OBSERVATORY : https://www.rockefellercenter.com/tickets/top-of-the-rock-observation-deck/ 

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Le Top of the Rock propose également des “expériences” payantes en supplément. Le Skylift tout d’abord, est un ascenseur en verre qui permet de se hisser 3 étages plus haut que le reste de l’observatoire. L’intérêt nous paraît somme toute assez limité.

Mais leur expérience phare est surtout The Beam, où vous serez assis (et harnaché) sur une poutrelle métallique qui sera ensuite élevée au-dessus du sol de l’observatoire (mais pas au-dessus du vide), de manière à pouvoir prendre un cliché qui reproduira la photo mythique des ouvriers du bâtiment en train de prendre leur déjeuner à plusieurs centaines de mètres dans les airs, photo qui a été prise justement lors de la construction du Rockefeller Center à cet endroit précis. L’idée est amusante, mais le prix est assez élevé (15 par personne) pour un cliché finalement assez “attrape-touriste”. Attention également, vous ne serez pas forcément uniquement avec des personnes de votre groupe sur la photo.

Observatoire #3 : l’Empire State Building 

L’Empire State Building a toujours été pour nous un de nos observatoires préférés. Il est juché à 320 mètres de hauteur et même à 373 mètres si vous prenez l’option de monter tout en haut. C’est en effet un double observatoire : le premier, le plus connu et visité, est situé au 86ème étage, sur une terrasse extérieure qui fait tout le tour de la flèche qui coiffe le gratte-ciel. Le second est localisé au 102ème étage, tout en haut de la flèche. C’est un observatoire beaucoup plus petit, et entièrement à l’intérieur, derrière des baies vitrées. La vue en elle-même n’est pas dramatiquement différente entre les deux observatoires, nous ne sommes pas franchement convaincus par la différence importante de prix qu’implique de monter au 102ème étage, à part si le temps est vraiment mauvais, mais dans ce cas, la visibilité ne sera pas idéale, que ce soit au 86ème ou au 102ème étage. 

L’observatoire de l’Empire State Building a plusieurs atouts qui le démarquent des autres observatoires. Tout d’abord, c’est le plus ancien, le tout premier à avoir ouvert, il y a presque 100 ans, et l’expérience n’a pas vraiment changé depuis sa création. C’est aussi un morceau d’histoire de New York qu’on visite, dans un immeuble art déco évidemment très marquant architecturalement parlant. A noter cependant que lorsqu’on est sur l’Empire State Building, on ne voit évidemment pas l’Empire State Building… ce qui est pour le coup un petit défaut. En revanche la localisation est excellente : situé à la bordure entre Midtown et Lower Midtown, il est un peu en retrait de la forêt de gratte-ciels de Midtown, sur laquelle il offre une très belle vue. Et en regardant vers le sud, vous avez également une très belle vue dégagée sur Downtown tout au loin, et sur toute l’étendue de Manhattan entre les deux (la partie nettement plus basse de la ville). Cette vue dégagée, il est à peu près le seul à l’avoir, de part son emplacement un peu à l’écart : il n’y a quasiment aucun gratte-ciel directement autour de l’Empire State Building, ce qui en fait observatoire plus isolé et offrant des vues plus dégagées. 

Le fait qu’il soit en outre en extérieur (pour le 86ème étage) vous donne aussi l’impression d’être dans le panorama, de vous fondre avec lui, et non de l’observer séparé par une vitre qui vous isole de la ville. Il a ce côté très immersif. Petit point négatif néanmoins, on n’est pas tout au bord de l’édifice, d’abord parce que l’édifice a une architecture en étage, un peu pyramidale, donc les plus hauts étages sont en retrait à l’intérieur de la structure. Mais aussi parce qu’un parapet en béton et surtout une grille vous séparent du paysage. La grille fut installée après une trentaine de suicides très médiatiques. C’est évidemment compréhensible, mais ça perturbe un peu la vue et l’expérience.

En parlant d’expériences, cet observatoire a tenté de combler son retard avec les concurrents plus modernes en incluant le long du parcours de la queue à l’intérieur du bâtiment, des mises en scène conçues notamment pour faire des photos, notamment une avec King Kong, qui est associé évidemment au gratte-ciel depuis le film de 1933 où il escalade la tour jusqu’à son sommet avant d’être abattu par des avions. A noter que dans le remake de 1976, King Kong n’escalade plus l’Empire State Building, mais le World Trade Center, qui, à l’époque, vient d’être construit et l’a remplacé comme tour la plus haute de New York (et du monde à l’époque). Ces photo-ops ont cependant assez peu d’intérêt.

Ouverture : ouvert 7 jours sur 7
Prix : à partir de 46$ par personne hors promotion 
Achetez sur le site de l’Empire State Building vos Billets / Tickets EMPIRE STATE BUILDING OBSERVATORY : https://www.esbnyc.com/buy-tickets 

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A noter comme au Top of the Rock une option tarifaire permettant de revenir visiter l’observatoire une seconde fois à une heure différente.

Observatoire #2 : le One World Observatory

En deuxième position dans notre classement, le One World Observatory occupe un des étages supérieurs du nouveau One World Trade Center. Cet observatoire a une place un peu particulière dans notre cœur, car quand nous avons évoqué plus haut avoir déjà testé les cinq observatoires de Manhattan, en réalité on en a testé six, et pas cinq. En effet, nous avions eu l’occasion, il y a une trentaine d’années déjà, de monter à l’observatoire des tours jumelles du World Trade Center avant leur destruction dans l’attentat du 11 septembre 2001. C’était à l’époque le plus haut observatoire au monde, les vues étaient incroyables et l’architecture sobre des tours jumelles participaient de l’expérience. 

Lors de la reconstruction du World Trade Center, et notamment de la One World Trade Center, la nouvelle tour qui a pris la place des anciennes tours jumelles, un nouvel observatoire fut installé au sommet du gratte-ciel. Ce fut le premier à repenser l’expérience d’un observatoire en scénarisant notamment la montée en ascenseur, ces derniers étant équipés d’écrans sur toutes leurs parois, sols et plafonds compris. Votre ascension prend ainsi la forme d’un voyage dans le temps dans un Manhattan en plein essor à travers les siècles, et qui se construit sous vos yeux, et progressivement sous vos pieds. Une fois l’étage de l’observatoire, un petit film vous attend avant de vous introduire aux vues spectaculaires depuis la plus haute tour de New York. 

Vous pouvez ensuite profiter à loisir de vues à 360 degrés sur la ville, depuis le centre de Downtown Manhattan, au cœur d’une forêt de gratte-ciels que vous surplomber littéralement. Cette position, plus excentrée au sud des autres observatoires tous concentrés à Midtown, offre une perspective différente sur la ville, mais aussi sur le port de New York, Jersey City, Brooklyn, le pont de Brooklyn et même la Statue de la Liberté. De ce point de vue, il est parfaitement complémentaire des 4 autres observatoires : si vous devez faire 2 observatoires plutôt qu’un seul, nous conseillons alors vivement d’inclure le One World Observatory dans votre sélection, car vous aurez deux expériences réellement différentes.

L’observatoire est entièrement en intérieur, derrière de vastes baies vitrées. C’est aussi souvent l’un des observatoires les moins onéreux : on le trouve en effet très régulièrement à prix remisé sur Groupon, avec des billets oscillant généralement entre 25 et 35 dollars (parfois même un peu moins). Même sur le site de l’observatoire on peut profiter de tarifs remisés de 20% (autour d’une trentaine de dollars) si l’on achète au moins 4 billets (Family Pack).

L’inconvénient principale de cet observatoire est le corollaire direct de son emplacement excentré de Midtown : on est donc loin des gratte-ciels iconiques de New York comme l’Empire State Building ou la Chrysler Tower qu’on n’aperçoit que de très loin. On ne peut évidemment pas voir non plus Central Park, caché derrière la barrière de buildings de Midtown.

Ouverture : ouvert 7 jours sur 7
Prix : à partir de 40$ par personne hors promotion (notamment sur Groupon ou via des Family Packs)

Achetez  sur le site One World vos Tickets / Billets One World Observatory : https://www.oneworldobservatory.com/ 

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Observatoire #1 : le SUMMIT One Vanderbilt 

On arrive donc au sommet de notre palmarès, avec sans surprise le SUMMIT ONE, perché au sommet du One Vanderbilt, une tour de 62 étages pour 427 mètres de haut, inaugurée en 2020. C’est le plus récent de tous les observatoires de Manhattan. Il est situé juste de la gare ferroviaire de Grand Central Station, en plein cœur de Midtown Manhattan. Le gratte-ciel est le 4ème plus haut de tout Manhattan, et l’observatoire est perché à 335 mètres au-dessus du sol, sur 3 étages et plus de 6000 m2 d’installations.

De par sa hauteur et sa localisation, cet observatoire offre des perspectives absolument uniques sur l’Empire State Building mais surtout sur le Chrysler Building qui est de notre point de vue sans doute le plus beau building de New York. La vue sur le Chrysler Building est d’autant plus saisissante qu’il est situé juste de l’autre côté de Grand Central, mais surtout que le One Vanderbilt le surplombe aisément, offrant un panorama plongeant inédit sur la magnifique flèche art déco qui coiffe le Chrysler Building. Un spectacle unique et à couper le souffle.

Le SUMMIT a également cherché à innover par rapport aux autres observatoires, en proposant un étonnant parcours d’expériences. Pour tout dire, la première fois que nous avons testé cet observatoire, peu après son inauguration, on était un peu dubitatifs sur cette promesse d’une succession d’expériences, un peu trop “instagrammables” à notre goût. Mais force fut de reconnaître qu’une fois au cœur de l’expérience, nous avons été bluffés, à la fois par les vues, mais aussi par les choix de mise en scène, qui sont au service du paysage et non l’inverse. Et tout le monde le reconnaît. Sur ce choix, pour une fois, nous n’aurons pas de voix discordante avec la majorité des observateurs : il n’y a pas photo, le SUMMIT est de loin le meilleur observatoire de New York, et mérite vraiment d’être visité. Si vous ne devez en faire qu’un seul, aucune hésitation : choisissez le SUMMIT One Vanderbilt. Vous aurez la meilleure expérience et clairement les plus belles vues, et les plus nombreuses.

Car l’observatoire est immense. Installé sur 3 niveaux, vous allez pouvoir faire le tour complet à 360° de la tour à plusieurs reprises, à la fois en intérieur puis en extérieur. Vous passerez ainsi à travers différentes salles, terrasses et installations : une salle géante tout d’abord, monumentale, sur deux niveaux, couverte de miroirs du sol au plafond, offrant une expérience assez étrange, ou la vue se reflète à l’infini dans toutes les directions. Cette première salle peut d’ailleurs décontenancer certaines personnes qui peuvent avoir une étrange impression de vertige, de perte de repère, parce qu’on ne sait plus très bien où est le sol, le plafond, etc. Mais c’est assez réussi. Vous allez ensuite circuler dans différents espaces sur les 3 étages de l’observatoire, avec des panoramas offerts dans différentes directions. Vous traverserez une salle pleine de ballons miroirs remplis d’hélium et flottant tout autour de vous. Vous pourrez marcher sur une dalle de verre suspendue à plus de 300 mètres au-dessus du niveau de la rue. Vous évoluerez à travers des terrasses extérieures, toujours avec des vues à 360 degrés sur toute la ville de New York. Et n’oubliez pas de passer par les toilettes de l’observatoire, totalement surréalistes avec ses baies vitrées offrant des panoramas exceptionnels sur la ville !

Comptez bien deux bonnes heures pour cette visite. Faites attention au choix de vos habits, car vous marcherez sur des sols miroirs (évitez ainsi les jupes), et limitez au maximum les sacs pour passer plus vite à la sécurité. Nous conseillons de le visiter à l’ouverture (8h ou 9h selon la saison), en arrivant au moins 30 minutes avant votre horaire de rendez-vous, pour être les tous premiers dans la queue : non seulement la lumière du matin est propice à l’observation de la ville, mais vous pourrez ainsi être parmi les tous premiers à pénétrer dans chaque salle, et par conséquent vous pourrez profiter des panoramas sans faire la queue, et sans vous torturer pour prendre des photos sans qu’on aperçoive la foule qui se presse partout. 

Pour conclure, cet observatoire à tout. Il n’a aucun défaut, à part peut être le prix et l’absence quasi totale de promotions (ni d’intégration dans les pass).  Vous pouvez également être victime de son succès et trouver que sa forte fréquentation nuit un peu à votre expérience. Auquel cas, notre conseil de réserver le créneau le plus matinal vous sera d’autant plus bénéfique. 

Nous vous conseillons de faire cet observatoire en fin de séjour, quand vous serez plus à même de reconnaître les différents gratte-ciels et lieux que vous aurez déjà visités et observés. 

Si vous ne devez faire qu’un seul observatoire à New York (et c’est généralement suffisant), faites sans hésiter le SUMMIT One Vanderbilt.

Ouverture : ouvert 7 jours sur 7
Prix : à partir de 39$

Achetez sur le site Summit One vos Billets / Tickets SUMMIT ONE OBSERVATORY : https://summitov.com/tickets/ 

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Au-delà des observatoires haut perchés, il existe évidemment beaucoup d’autres options pour regarder la ville d’en haut ou avec du recul. Nous allons les lister une par une, en commençant par les très à la mode ROOFTOP BARS.

Les rooftop bars de New York peuvent-ils être des alternatives aux observatoires ?

On peut en effet se poser la question de savoir si les fameux “ROOFTOPS” qui sont très à la mode depuis quelques années, ne pourraient pas être des options alternatives (voire moins onéreuses) aux observatoires étudiés plus haut. Il est vrai que certains de ces bars haut placés dans des gratte-ciels permettent aussi d’avoir des vues parfois très sympas et immersives sur la ville. Mais il faut rester réaliste : ils ne seront jamais au niveau des observatoires qui sont localisés plus haut, et qui offrent des vues moins limitées (et souvent à 360 degrés). Néanmoins, ça peut être une excellente façon de prendre du recul sur la ville, et de bénéficier de vues immersives dans la jungle urbaine tout en profitant d’un verre.

Cependant, il faut noter que la plupart de ces rooftops sont des bars, et les bars aux États-Unis sont généralement interdits aux moins de 21 ans. C’est un élément essentiel à prendre en compte si vous voyagez avec des enfants, ou tout du moins, des jeunes de moins de 21 ans. Même accompagnés d’un adulte, ils ne pourront pas entrer, et oui, ils vérifient les cartes d’identité à l’entrée. Quelques rares rooftops font néanmoins exceptions, au moins à certaines heures ou certains jours. Donc c’est un élément à bien vérifier avant de vous déplacer dans un de ces établissements.

Autre point essentiel : les prix des consommations sont potentiellement élevés, voire très élevés. Attendez-vous à payer minimum 30 dollars pour un cocktail, ou 15-20 dollars pour un verre de vin. Hors taxes d’environ 10%. Hors pourboire (tip) d’environ 20%. Les bières “domestiques” (américaines, non importées) sont généralement l’une des options les moins chères au menu.

Les rooftops les mieux placés, les plus hauts, sont également en général assez “selects”. Ils peuvent imposer un dress code ou nécessiter une réservation à certaines heures, ou un minimum de consommation à chaque table. Donc faites attention si vous êtes en short en été, vous ne pourrez pas forcément accéder aux plus beaux rooftops.

Dernier point : ces rooftops sont par définition en extérieur pour la plupart, et pour certains fermés pour la saison hivernale. En profiter requiert une météo favorable, d’autant plus que le vent peut être plus virulent en altitude. Quelques-uns proposent des espaces extérieurs et intérieurs (et même certains uniquement intérieurs), ce qui permet d’en profiter quelque soit la saison et la météo. 

Parmi les rooftops réellement haut perchés, on trouvera par exemple le OVERSTORY, le BAR 54 et THE  VIEW. 

Le Rooftop Overstory

Le premier, le Overstory, est le plus haut rooftop de New York, perché presque au sommet du 70 Pine Street, dans le Financial District (à Downtown Manhattan à la pointe sud de la ville). Installé au 64ème étage d’un gratte-ciel Art déco somptueux et historique de downtown, il dispose d’une terrasse circulaire avec une vue à 360° sur Manhattan et sur Brooklyn. C’est sans doute l’un des plus beaux et des plus impressionnant de la ville, mais aussi l’un des plus chers, et interdit aux moins de 21 ans.

Le Rooftop Bar 54

Le Bar 54 est pour sa part localisé à Midtown, et perché au 54ème étage du Hyatt Centric Times Square, un hôtel très proche de Times Square. Il dispose d’un grand espace intérieur et d’une assez belle terrasse extérieure. Mais n’étant pas construit au sommet du gratte-ciel, il ne dispose d’une vue que dans une seule direction. Ce n’est techniquement pas un réel “rooftop”, puisqu’il n’est pas tout en haut du building, sur son toit. La vue reste cependant très belle.

Le Rooftop THE VIEW

Une autre alternative à Midtown et donnant cette fois directement sur Times Square est le bar-restaurant The View, aménagé tout au sommet du Marriott Marquis, aux 47ème et 48ème étages. Il est panoramique à 360 degrés, mais également tournant ! Le Lounge est installé au 48ème étage, et fait un tour complet sur lui-même en 45 minutes, permettant de profiter de la vue dans toutes les directions tout en restant confortablement assis à sa table. A l’étage inférieur, le restaurant tourne, lui, un peu moins rapidement, avec un tour toutes les heures. Récemment entièrement rénové dans un style Art Déco très réussi, il a rouvert en 2025. Un point à noter cependant, qui est vrai de tous les rooftops et en particulier de The View : toutes les tables ne sont pas à l’extérieur, collées contre les vitres. Donc il est possible qu’on vous propose une table un peu plus à l’intérieur et vous n’aurez alors pas une vue complètement dégagée.

Notre conseil : Le Rooftop 230 FIFTH

Enfin, si vous ne visez pas le rooftop le plus haut ou le plus select, et que vous cherchez une adresse simple, sympa, pas trop chère et qui accepte les moins de 21 ans, on vous conseillera sans hésiter le 230 Fifth sur la 5e Avenue, pas très loin de l’Empire State Building et du Madison Square Park. Ce rooftop n’est pas le plus haut, mais il est très grand, n’impose aucun dress code, et accepte les mineurs jusqu’à 18 heures. On peut s’y installer pour un service à table, mais aussi simplement y déambuler, et prendre une consommation au comptoir, avec des tarifs franchement pas excessifs. Techniquement d’ailleurs, rien ne vous empêche d’y accéder, de vous y promener gratuitement pour jeter un coup d’œil, et de repartir sans avoir consommé. Mais comme évoqué précédemment, les prix sont raisonnables, donc autant attraper un verre et se poser un moment dans un des différents espaces équipés de petites tables ou de canapés, afin de profiter de l’ambiance et de la vue, notamment sur l’Empire State Building. La vue est très immersive, vu qu’on est pas très haut par rapport aux gratte-ciels environnants. Pour des voyageurs en famille, c’est sans doute la meilleure option. A noter également qu’ils proposent des mises en scène spéciales lors d’évènements tels qu’Halloween ! 🙂

Enfin, une dernière adresse pour mettre en évidence l’intérêt de certains lounges d’hôtels, comme le Lobby Lounge du Mandarin Oriental. Les lounges sont généralement des bars qui appartiennent à des hôtels, et qui pour la plupart ne sont pas interdits aux moins de 21 ans, pour être accessibles à tous les clients de l’hôtel. Certains de ces lounges sont installés dans des étages élevés, comme c’est le cas par exemple de celui du Mandarin Oriental, un hôtel installé dans les étages supérieurs d’un gratte-ciel en bordure de Central Park. Le lobby et le lounge de l’hôtel sont ainsi localisés au 35ème étage, et offrent de très belles vues sur le parc. Certes, les prix sont raccord avec le standing de cet hôtel 5 étoiles, mais on peut néanmoins s’en tirer pour 15-20 dollars pour une bière, une dizaine de dollars pour un soda ou un café. 

Autres alternatives aux observatoires : les meilleurs points de vue sur la skyline de Manhattan

Nous avons donc vu, avec les observatoires puis les rooftops, comment prendre de la hauteur pour observer la ville d’en haut. Mais il existe un autre moyen de trouver des vues spectaculaires sur Manhattan, peut-être même des vues plus spectaculaires encore. Il s’agit, au lieu de s’élever au-dessus des gratte-ciels, de prendre du recul, en s’extrayant de Manhattan : en un mot, de prendre du recul en rejoignant des quartiers périphériques offrant des panoramas à couper le souffle sur la skyline de New York. Il va ainsi falloir traverser l’East River ou l’Hudson River, seul moyen de prendre ce recul nécessaire pour voir la skyline dans toute sa splendeur. 

Voir Manhattan depuis Brooklyn ou le Queens, sur la Rive Est de l’East River

Le moyen le plus simple pour prendre du recul sur Manhattan est de simplement traverser l’East River pour rejoindre Brooklyn ou le Queens. On reste à New York, et c’est faisable en métro comme à pied, par l’un des 3 ponts qui enjambent cette rivière : le Brooklyn Bridge, le Manhattan Bridge ou encore le Williamsburg Bridge (il y en a un quatrième, le Queensborough Bridge, mais vraiment pas intéressant à franchir à pied).

Notre spot préféré sur la Skyline de Manhattan : le DOMINO PARK

Notre spot préféré pour observer la skyline de Manhattan depuis la rive opposée de l’East River est le Domino Park dans le quartier de Williamsburg. On peut le rejoindre en traversant à pied le très joli pont de Williamsburg (qui offre lui-même quelques panoramas très sympas sur Manhattan mais aussi Brooklyn). Le Domino Park a été aménagé dans une ancienne zone industrielle, celle de l’usine sucrière Dominio qui fournissait au début du XXème siècle la quasi-totalité du sucre de canne raffiné aux Etats-Unis. Aujourd’hui démantelé et entièrement rénové, le bâtiment géant de l’usine a été reconverti en bureaux, et trône au milieu d’un très joli parc urbain bordé par l’East River (d’où arrivaient autrefois les barges de matières premières en provenance du port de New York). Le parc est situé au pied du Williamsburg Bridge qui offre une perspective splendide alors qu’il enjambe la rivière pour rejoindre Manhattan. Sous le pont, à distance, on peut même apercevoir le Manhattan Bridge et le Brooklyn Bridge. Dans le parc nouvellement créé au bord de l’East River, quelques restes du complexe industriel ont été conservés : des grues, des réservoirs à sirop de canne … Même les bancs en escalier au centre du parc sont faits avec d’anciennes poutres de la raffinerie.

Depuis le parc, vous pourrez profiter d’un splendide panorama sur la skyline de Manhattan. Vous devriez pouvoir identifier une vingtaine de bâtiments marquant de Lower Midtown et Midtown, et même les différents gratte-ciels du Hudson Yards en arrière-plan, dont le Thirty Hudson Yards qui accueille l’observatoire The Edge dont vous devriez pouvoir apercevoir la terrasse suspendue si vous avez de bons yeux (ou un bon zoom). Vous pourrez repérer facilement le toit doré du New York Life Building, ainsi que la silhouette aisément identifiable de l’Empire State Building. Le One Vanderbilt qui accueille l’observatoire du Summit One Vanderbilt domine les gratte-ciels de Midtown, à deux pas de la Central Park Tower (deuxième plus haute tour de Manhattan, et plus haute tour exclusivement résidentielle au monde), du MetLife Building (l’ancien Pan Am Building qui domine Grand Central) et la Chrysler Tower, sans doute la plus belle tour de Manhattan. On peut également y voir la 111 West 57th, la tour crayon, ultra fine, en bordure de Central Park, et en bordure de l’East River, le United Nations Headquarters et sa voisine, la Trump World Tower.

Le Marsha P. Johnson State Park pour une vue panoramique également sur Manhattan

Si vous remontez ensuite vers le nord le long de la rivière, vous pouvez rejoindre le Marsha P. Johnson State Park qui offre également une très belle vue sur la skyline et qui tous les samedis en saison accueille le Smorgasburg, un rassemblement de food trucks, permettant de déjeuner avec vue sur la skyline de Manhattan. 

De belles vues sur Manhattan depuis le Hunter’s Point South Park et le River Walk

En continuant encore vers le nord, on peut rejoindre le Queens et plus précisément Long Island City où le Hunter’s Point South Park et le River Walk sont de très beaux aménagements offrant des vues sur Manhattan. Cependant, sans surprise, plus on remonte vers le nord, plus la vue se restreint au sud. Mais l’angle créé par la rivière permet d’apercevoir les gratte-ciels de Downtown qui pointent au-dessus de la ville, et notamment la One World Trade Center.

Vues sur Manhattan depuis DUMBO

A l’inverse, si l’on descend au sud du Williamsburg Bridge, on peut rejoindre le quartier de Dumbo, bordé par le Brooklyn Bridge Park, un parc localisé de part et d’autre de l’arrivée du pont de Brooklyn, face à Downtown Manhattan et son Financial District. Ici aussi le panorama est spectaculaire, même si limité à la forêt des tours de Downtown. Le vrai plus photogénique est la perspective offerte par le magnifique Brooklyn Bridge qui bordera vos photos sur leur droite ou leur gauche.

Vues originales sur Downtown Manhattan et la Statue de la Liberté depuis Governors Island

Dernière option à l’embouchure de l’East River : vous pouvez rejoindre en ferry Governors Island, une petite île située au large de Brooklyn et de la Statue de la Liberté. Vous y trouverez un très joli parc mais surtout des panoramas sympas sur le port de New York, le Financial District et la Statue de la Liberté.

Voir Manhattan depuis le New Jersey, sur la Rive Ouest de l’Hudson River

La seconde option pour prendre du recul sur la skyline de Manhattan, mais cette fois-ci par l’ouest, est de traverser l’Hudson River pour rejoindre les rives du New Jersey. Le seul pont reliant Manhattan au New Jersey en enjambant l’Hudson River, le George Washington Bridge, est localisé beaucoup trop au nord de Manhattan, à Washington Heights, juste après Harlem. Il faudra donc soit prendre un ferry, soit prendre le PATH, le train de banlieue qui relie le New Jersey au World Trade Center au sud, et à Lower Midtown au nord (station 33 St, sur la sixième avenue).

Les vues y sont spectaculaires, car l’Hudson River est beaucoup plus large que l’East River, offrant beaucoup plus de recul sur le panorama de Manhattan. En outre, l’absence de ponts débloque des perspectives à perte de vue qu’on ne peut avoir sur la côte est de l’île. On peut littéralement embrasser d’un mouvement de tête toute la Skyline depuis la pointe sud jusqu’à Central Park et au-delà.

Les points de vue sont nombreux, en commençant à la pointe sud de Jersey City par le Liberty State Park, point d’arrivée des ferrys de Liberty Island et de Ellis Island. On y voit autant la Statue de la Liberté que la forêt de gratte-ciels du Financial District, à commencer par la One World Trade Center qui domine Downtown. Vous pouvez ensuite longer la rive de l’Hudson River vers le nord, depuis Jersey City jusqu’à Hoboken. La balade est très plaisante, et le panorama ne cesse d’évoluer sous vos yeux à mesure que vous progressez vers le nord.

Weehawken Waterfront Park et Hamilton Park offrent les Points de vue les plus spectaculaires sur New York

Mais le point de vue le plus spectaculaire est situé encore plus au nord, dans la ville de Weehawken, New Jersey, depuis le Weehawken Waterfront Park qui borde la rivière, jusqu’au sommet des falaises où se cache le Hamilton Park. C’est là que vous trouverez les vues les plus bluffantes sur Manhattan, les seules vues qui vont de la pointe sud de Manhattan et du World Trade Center jusqu’à la pointe nord de Manhattan et le George Washington Bridge. Devant vous, s’étendent Downtown, Lower Midtown, Midtown, Upper West Side, Harlem et Washington Heights. Impossible de photographier tout Manhattan avec un seul cliché, même avec un très grand angle, tant les perspectives s’étendent à la fois vers le nord et le sud. Les vues sont somptueuses de jour, magiques au coucher du soleil, et féériques de nuit. Si vous voulez voir la skyline de Manhattan de nuit, nous trouvons que le Hamilton Park est nettement plus impressionnant que les points de vue depuis les observatoires payants de Manhattan. C’est probablement l’un des points de vue le plus méconnu et sous-côté pour profiter de la Skyline de Manhattan. Vous serez assurément bluffé, notamment si vous vous y rendez avant le coucher du soleil, pour profiter des 3 atmosphères à la suite !

On peut s’y rendre en empruntant l’une des lignes de ferry de la New York Waterway, depuis Downtown Manhattan (Wall St Pier 11) ou depuis Midtown (Midtown / W. 39th St).

Autres astuces : Voir Manhattan depuis un ferry !

Dernière option pour profiter de vues splendides sur New York: vous pouvez tirer bon usage du réseau de ferrys qui assurent la circulation des passagers autour de Manhattan. Il y a deux compagnies de ferrys principales, une qui opère sur l’East River (la NYC Ferry) et une qui opère sur l’Hudson River (la New York Waterway évoquée plus haut). Ces différents ferrys sont assez peu onéreux (4.50$ le trajet sur la NYC Ferry, et entre 10 et 15$ le trajet selon la distance pour la New York Waterway). Chaque ferry dispose d’une cabine chauffée en hiver et climatisée en été, et de grands espaces extérieurs pour profiter au mieux des panoramas. Attention aux horaires cependant, notamment sur les routes de la New York Waterway, qui fonctionne principalement pour assurer le transport des travailleurs entre le New Jersey et Manhattan, donc avec un trafic élevé aux heures de pointe (début de matinée et fin d’après-midi en semaine), et très limité en journée ou le week-end!

Le circuit optimisé idéal pour profiter de points de vues circulaires sur tout Manhattan, est de partir en fin d’après-midi du ponton de la East 34th Street. De là, un ferry de la NYC Ferry vous permettra d’explorer l’East River, en passant devant Long Island City, Williamsburg et le Domino Park. Puis vous passerez successivement sous le Williamsburg Bridge, le Manhattan Bridge et le Brooklyn Bridge, avant de rejoindre la Pier 11 de Wall Street. Là, changez pour un ferry de la New York Waterway, afin de contourner la pointe sud de Manhattan et remonter l’Hudson River jusqu’à Weehawken et le Hamilton Park, en passant devant le Financial District, Jersey City, Hoboken, puis Midtown Manhattan et le Hudson Yards. Après avoir profité du Hamilton Park et de ses vues exceptionnelles sur Manhattan, un dernier ferry de la New York Waterway vous ramènera sur Manhattan, juste au nord des Hudson Yards.

Dernière option pour avoir des vues panoramiques : le Ferry de Staten Island

Autre option classique mais sympa pour profiter de belles vues depuis un ferry : celui de Staten Island, un ferry gratuit qui part de la pointe sud de Manhattan et qui rejoint Staten Island, 24 heures sur 24. Il fait partie en fait du système de transport urbain de Manhattan et est utilisé principalement pour les habitants de Staten Island qui vont travailler à Manhattan tous les matins. Il offre à la fois une vue intéressante sur la Statue de la Liberté quand on passe juste devant, et une belle vue panoramique sur la pointe sud de Manhattan.

Voir Manhattan depuis un téléphérique ?

Il existe un téléphérique qui part de Midtown Manhattan et qui rejoint Roosevelt Island, une petite île entre le Queens et Manhattan, en longeant le Queensborough Bridge. Ce Roosevelt Island Tramway présente une expérience assez originale, en s’élevant au milieu des gratte-ciels, pour traverser l’East River avant de redescendre sur Roosevelt Island. Pour le prix d’un ticket de métro (on peut payer avec sa carte de métro ou sa carte de paiement sans contact), on peut ainsi profiter d’une expérience originale et inattendue. Ce n’est néanmoins pas un incontournable, et on peut en réserver la visite aux séjours longs.

Voir Manhattan depuis un hélicoptère : vol en hélicoptère à New York !

Enfin, si on veut prendre de la hauteur et du recul sur Manhattan, il reste toujours l’option de l’hélicoptère. Si vous souhaitez faire une expérience en hélicoptère une fois dans votre vie, New York est probablement une excellente occasion de le faire. Evidemment les prix sont élevés : compter entre 200 et 300 dollars minimum par personne, pour une expérience évidemment mémorable.

Si vous souhaitez prendre de la hauteur en Hélicoptère :

Sur Get Your Guide :

• Tour de Manhattan en hélicoptère sur Get Your Guide
• Visite touristique de New York en hélicoptère sur Get Your Guide
• Vol en hélicoptère : Statue de la Liberté et ligne d’horizon sur Get Your Guide

Sur Viator

• Visite de Manhattan en hélicoptère à New York
• New York Helicopter Tour : Ultimate NYC Sightseeing
• Survol panoramique de Manhattan en hélicoptère
• Survol de New York en hélicoptère
• Visite guidée en hélicoptère de Manhattan

Voir Manhattan depuis votre avion

Toute dernière option : quand vous arrivez sur l’un des aéroports de New York par avion ou que vous redécollez pour votre vol retour, s’il n’y pas trop de nuages ou de brume, vous pouvez généralement profiter d’une très belle vue sur Manhattan. Si vous souhaitez optimiser vos chances et que vous pouvez choisir vos places dans l’avion, essayez d’être tout devant ou tout à l’arrière (le plus loin possible des ailes qui vont vous cacher partiellement la vue). Pour l’aéroport de JFK, privilégiez le côté droit à l’atterrissage et le côté gauche au décollage. L’aéroport de La Guardia est celui qui offre généralement les plus belles vues, car il est au cœur de la ville, mais n’est accessible que via des vols internes (depuis un autre aéroport américain). Le côté gauche est statistiquement à privilégier en général à l’atterrissage comme au décollage. Enfin, pour l’aéroport de Newark EWR, essayez d’être à gauche de l’appareil à l’atterrissage, et à droite au décollage. 

Avec cet article en main, vous êtes maintenant parés pour découvrir les plus belles vues de New York. N’hésitez pas à nous dire en commentaires votre top 5 de vos vues de New York préférées !

Mais New York ne se réduit pas à des vues ! Alors, pour un séjour inoubliable, que vous soyez seul, en couple, en famille ou entre amis, laissez-vous guider par nos 8 circuits immersifs et authentiques de découverte pédestre de New York et explorez la ville à votre rythme. Tous les points de vue évoqués dans cet article sont sur les tracés de ces itinéraires de découverte.

Découvrez également nos conseils pour explorer New York pour les courts ou longs séjours. Retrouvez nos propositions de planning.

 

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