Vaste question à laquelle nous sommes souvent confrontés, et qui appelle souvent des réponses fort différentes selon la personne à laquelle vous la posez. Nous allons tenter d'y répondre en trois fois, d'abord avec la réponse classique et presque officielle, ensuite avec ce qui est probablement la réponse la plus honnête et réaliste, avant de terminer par la réponse la plus subjective : la nôtre. 
 
La réponse classique "officielle" : la meilleure saison pour partir en Floride est la mi-saison, au printemps et à la fin de l'automne. En effet, durant la saison d'hiver, l'eau est un peu froide pour bien profiter de la mer, et l'été est très, vraiment très chaud, et marque le début de la saison des ouragans. 
 
La réponse honnête et réaliste : il n'y a pas réellement de "meilleure" saison pour profiter de la Floride. Il fait beau toute l'année.
L'hiver est très doux et très agréable même s'il est vrai que la température de l'eau de la mer tombe à 21 ou 22 degrés dans les Keys, et moins encore quand on remonte vers les nord et sur les plages du golf du Mexique. Attention cependant : derrière les moyennes douces peuvent se cacher des hivers nettement plus rudes : cette année par exemple, le thermomètre a frôlé les 0 degrés à plusieurs reprises à Miami, et les orangeraies du centre de la Floride ont gelé. C'est clairement inhabituel, mais c'est une éventualité à laquelle il faut être préparé.
La fin du printemps permet de conjuguer un temps beau mais pas trop chaud, et des températures de l'eau qui deviennent très agréables.
L'été est chaud, voire très chaud, mais l'eau est incroyablement chaude, et la deuxième partie de l'été correspond sur toute une partie de la Floride à la plus basse saison, aussi les plages sont désertes et les prix (notamment des hôtels) très bas.
L'automne est marqué par les ouragans, mais aussi le retour de la douceur.
En résumé, on peut réellement partir et profiter de la Floride toute l'année. 

En outre, il n'y a pas vraiment de saison haute et basse très marquée (exceptés les pics constatés aux fêtes de fin d'année) : en fait, la fréquentation dépend beaucoup de la région, des vacances américaines, et du jour de la semaine (les week-ends étant évidemment plus chargés). Ainsi la saison haute sera très différente à Miami, Orlando, dans les Keys ou sur la côte sud-ouest (Naples-Tampa). Il n'en reste pas moins que la capacité hôtelière de la Floride est très importante, et la crise économique joue beaucoup sur la fréquentation et assure des prix corrects la plupart du temps. Enfin, si l'on peut dire que la Floride se visite en toute saison, il faut néanmoins rappeler qu'on ne peut en profiter de la même façon selon l'époque de l'année. On ne profitera pas de la même façon des Everglades en hiver (promenade en vélo, alligators concentrés dans les nids de reproduction...) qu'en été (chaleur parfois accablante, invasion de moustiques par endroit, alligators dispersés dans toute la péninsule mais que l'on peut rencontrer au hasard des ballades en canoe). De la même façon, si l'on entend profiter pleinement des plages, des joies du snorkeling, l'hiver est plus que déconseillé. Et si à l'inverse vous comptez camper en Floride, l'été est proscrit. Essayez donc de bien prendre en compte vos motivations et goûts personnels dans le choix de la saison de votre voyage, et une fois les dates choisies, adaptez votre périple et vos activitées à la saison.
 
Enfin, il y a la dernière réponse, à savoir notre préférence personnelle et subjective : à contre courant des guides, et au risque d'attirer sur nous les foudres de la critique, nous pensons que la saison idéale pour profiter de la Floride est l'été. Il fait très chaud, c'est vrai (35 degrés dans la journée, parfois difficilement supportable en plein soleil quand il est à son zénith et surtout 28-29 la nuit). Mais en Floride tout est climatisé : voitures, hôtels, magasins et restaurants. Aussi souffre-t-on peu de la chaleur, et en tout cas jamais en continu. On est assuré de manger au frais et de dormir au frais la nuit. Il y a toujours un échapatoire, notamment aux heures les plus chaudes. Alors, oui, il fait chaud, mais on n'en souffre pas. Assurément moins qu'en période de canicule sur la côte d'Azur pour prendre une comparaison. On peut évidemment éviter les heures les plus chaudes de 13h à 16h. En outre, un gros facteur tempérant cette chaleur, est le fait qu'on est très souvent dans ou à proximité de l'eau : à la plage, à la piscine de l'hôtel, ou dans les sources ou rivières, l'eau est un facteur tempérant indéniable. 
Ensuite, l'été en Floride, on bénéficie d'une température de la mer et des piscines tout bonnement exceptionnelle. Compter 32 à 34 degrés en moyenne. C'est une expérience incroyablement reposante et relaxante. Enfin, l'été, et notamment la seconde partie de l'été correspond à l'une des saisons les plus basses : les hôtels ont toujours de la place, affichent des prix très bas, et les plages ou parcs sont déserts durant la semaine, ce qui est particulièrement agréable. Sur les plages sauvages de la côté sud-ouest, on peut litérallement compter le nombre de personnes avec lesquelles vous partagez plusieurs kilomètres de plages. Attention cependant, les week-ends voient souvent déferler les locaux, et les hôtels des Keys se remplissent soudainement, de même que les parcs naturels du centre deviennent de gigantesques aires de picnic où les locaux viennent passer l'après midi en famille et se rafraîchir dans les sources (ce qui est du reste un spectacle à part entière à ne pas manquer). En conclusion, si l'on prend la peine de s'y adapter quelque peu, l'été est une saison idyllique en Floride, pendant laquelle vous pourrez profiter pleinement de prix extrêmement concurrentiels pour allonger votre séjour à budget équivalent, et découvrir de multiples activités aquatiques relaxantes et dépaysantes. 
 
La météo en fonction de la saison 
Vous trouverez ci-après les moyennes habituelles des températures minimales (nuit) et maximales selon le mois, ainsi que les précipitations moyennes constatées, et ce pour un ensemble de villes réparties sur l'essentiel du territoire de la Floride.
 









Source : weather.com

Concernant les précipitations, vous pouvez constater qu'elles sont plus abondantes l'été : il faut néanmoins relativiser l'impact de ce dernier point sur vos vacances. En effet l'essentiel de la pluie l'été provient d'averses tropicales. Celles-ci sont relativement fréquentes mais aussi courtes qu'intenses. En regardant la météo sur la Floride en été, on est d'ailleurs surpris de voir assez rarement un grand soleil dans les prévisions, mais plutôt un soleil partiellement caché par un nuage d'orage et la mention "scattered t-storm" ou "PM t-storm". Cela ne signifie nullement une mauvaise journée, mais la possibilité d'averses éparses ou en fin d'après midi. Encore une fois, ces dernières sont courtes, très localisées et qui plus est chaudes. Pas de quoi changer vos plans la plupart du temps.  
 
La température de l'eau en fonction de la saison
De la même façon, nous avons compilé dans le tableau ci-après les températures moyennes de l'eau constatées tout au long de l'année sur un ensemble de plages de Floride. On pourra constater qu'à la différence des îles des Caraïbes comme la République Dominicaine qui jouit de températures de l'eau à peu près constantes toute l'année (oscillant entre 26 et 28 degrés), la Floride connait de fortes variations de la température de la mer selon les saisons. Celles-ci atteignent donc des sommets quasi inédits dans les Caraïbes et le Golfe du Mexique pendant l'été, mais descendent de telle manière qu'il n'est possible de se baigner en hiver qu'à la pointe sud de la péninsule de Floride, et encore, si la météo le permet. 
 
 
  
La plupart des hôtels sont dôtés de piscines chauffées (pour l'hiver, car le reste du temps il est évidemment inutile de chauffer une eau qui rivalise parfois avec les températures d'un jacuzzi au plus fort de l'été). Quant aux sources et rivières dans lesquelles on peut se baigner notamment dans le centre de la Floride, elles bénéficient de températures égales toute l'année, autour de 21 ou 22 degré. C'est frais, mais pas désagréable quand il fait bien chaud.  
 
Et les ouragans ?
L'été en Floride marque le début de la saison des ouragans (à partir de juillet, jusqu'en octobre/novembre, avec un pic prononcé en septembre-octobre). Cela peut être un problème, si vous partez pour une période courte de 10 ou 15 jours, et/ou si votre circuit et surtout vos étapes sont établies et réservées à l'avance. Si vous croisez ainsi la route d'un ouragan, comptez 4-5 jours de temps perturbé, et s'il passe sur vous, 48h d'immobilisation à l'hôtel : c'est un expérience que vous pourrez raconter pendant des années, mais sur une période courte, ça gâche un peu les vacances. C'est pour cela que si vous restez libre de vos mouvements en ne réservant pas vos hôtels à l'avance, vous pouvez parfaitement éviter la trajectoire d'un éventuel ouragan en changeant de côte par exemple. Vous ne subirez alors que quelques jours de temps un peu mitigé et une mer agitée (mais toujours chaude). Sachez également que la méteo américaine est relativement précise en la matière, et qu'un ouragan est toujours annoncé une semaine à l'avance, et sa trajectoire précisée au moins 48 h avant son passage. Maintenant, il faut également relativiser le risque : sur la décennie 1990-2000, la plus intense en terme d'activité d'ouragan enregistrée depuis 1 siècle, on a dénombré 6 ouragans étant entrés en contact avec la Floride, donc environ une année sur deux. Et la saison des ouragans se concentre principalement entre août, septembre et octobre, mais on dénombre 6 fois plus d'ouragans en septembre-octobre qu'en août.   
 
Répartition du nombre d'ouragans ayant touchés les côtes de Floride au XXème siècle selon les mois 
 
 
Pour encore mieux mettre en perspective le risque d'ouragan en août, sachez qu'il y en a eu 7 (qui ont touché la Floride) sur les 100 dernières années. Et pour la petite histoire, sur ces 7 ouragans en un siècle, nous étions sur place en Floride pour 3 d'entre eux, dont le tristement célèbre Katrina.  
 
En résumé, réfléchissez précisément à ce que vous recherchez à travers votre voyage en Floride, puis choisissez la saison la plus appropriée.




Retrouvez tous nos articles regroupés par thématique pour préparer votre voyage aux Etats-Unis.


Les Guides

Les auteurs de ce blog travaillent actuellement sur l'écriture d'une série de guides pratiques sur le voyage aux Etats-Unis, qui apportent un regard fort différent et complémentaire par rapport au positionnement des guides touristiques traditionnels. Les 3 premiers ouvrages programmés sont constitués d'un guide sur la gastronomie américaine, d'un guide généraliste sur le voyage aux Etats-Unis, et d'une compilation de circuits détaillés en Floride. Le premier guide sur la gastronomie américaine devrait être disponible début 2012, et celui sur la Floride courant 2012. 

Le Coaching

Enfin, nous essayons de faire profiter les voyageurs de nos conseils via le Blog, et pour ceux qui souhaiteraient un accompagnement beaucoup plus poussé et personnalisé, nous avons lancé fin 2010 une prestation de coaching : nous élaborons pour vous un circuit complètement adapté à l'âge des participants, à vos goûts et attentes et votre budget, un séjour à votre rythme qui vous permettra de découvrir une Amérique authentique, de participer à des évènements typiques très prisés par les américains (manifestation sportive, festivals locaux, rodeo, compétition de barbecue ...). Nous vous aiderons également à trouver les meilleurs prix pour vos billets d'avion, la location de votre voiture et vous apprendrons la meilleure façon de se loger à moindre coût. Plus d'information sur la Prestation de Coaching Voyager Aux Etats-Unis.