Le Strip est la portion de Las Vegas Boulevard qui concentre le plus grand nombre d’hôtels casinos géants à Las Vegas. sur un peu plus de 4 km, du Mandalay Bay au Wynn’s, sont alignés des dizaines d’établissements thématiques dans lesquels on peut circuler et qui multiplient les décorations extravagantes et les attractions gratuites pour attirer le maximum de monde dans leurs casinos. Difficile de savoir par ou commencer, ou regarder, quoi faire et quoi voir dans ce dédale de lumière et d’extravagance. Nombreux sont les visiteurs qui errent ainsi au hasard sur le Strip. Mais pas de panique : nous connaissons Las Vegas comme notre poche, nous avons déjà visité TOUS les casinos du Strip et avons sélectionné le meilleur de Vegas rien que pour vous.
Nous proposons deux circuits parcourant toute l’étendue du strip, l’un sur la partie Ouest, l’autre sur la partie Est. Ce sont des circuits assez longs : vous pouvez parfaitement n’en faire que des portions, et alterner entre le trottoir Est et le trottoir Ouest selon vos envies. Vous pouvez faire ces circuits de jour comme de nuit. Sachez juste que les magasins ne sont ouverts que pendant la journée. Les casinos eux fonctionnent 24h/24, et les restaurants ont des horaires d’ouverture généralement très étendus. Ces circuits ont été entièrement mis à jour en 2025.
Parking sur le Strip de Las Vegas
Pratiquement tous les casinos du strip font désormais payer l’accès à leur parking
Le seul casino qui a maintenu la gratuité de son parking à l’heure où nous écrivons ces lignes (mais pour combien de temps encore ?) est le Treasure Island (en Self Parking), à la pointe nord du Strip. Tous les autres casinos facturent le parking généralement autour de 20$ en semaine, et 25$ le week-end (à partir du vendredi).
Cas particulier des hôtels casinos membre des MGM Resorts : Si vous logez dans un des casinos ci-dessous, le coût du parking sera facturé sur votre chambre d’hôtel (et votre clé de chambre vous servira de pass pour le parking). Mais sachez que les frais de parking que vous paierez pour votre chambre vous donnent également accès à tous les parkings des autres hôtels casinos du MGM Resorts. Autant donc en profiter. Voici la liste des casinos concernés : MGM Grand, Mandalay Bay, Park MGM, Mirage, New York‑New York, Luxor, and Excalibur.
Plus d’informations sur https://www.mgmresorts.com/en/things-to-do/parking.html
Circuit West Strip
Nous démarrerons cet itinéraire au sud ouest du Strip, au Mandalay Bay. Localisé tout au sud de Las Vegas Boulevard, en face de l’aéroport, le Mandalay Bay Hotel & Casino est l’un des plus récents sur le Strip. Inauguré en 1999, il occupe l’emplacement de l’hôtel casino The Hacienda, ouvert en 1996 et démoli en 1996, par une implosion à grand spectacle programmée dans la nuit du 31 décembre, pour la nouvelle année.
Ce casino était assez emblématique du Strip, car c’était le premier que croisaient les automobilistes arrivant du sud et notamment de Californie en arrivant à Las Vegas. Il était doté d’une immense enseigne en néon représentant un cow boy sur son cheval.
Cette enseigne iconique fut préservée et est aujourd’hui exposée à Downtown Las Vegas, à l’intersection de Las Vegas Boulevard et Fremont Street (en face du Heart Attack Grill, à une extrémité de la Fremont Street Experience).
Le Mandalay Bay qui remplaça donc The Hacienda fut conçu autour d’un immense hôtel de 43 étages et 3200 chambres, en forme d’étoile à trois branches. Conçu sur le thème d’un resort des mers du sud, l’hôtel dispose d’un espace piscine unique à Las Vegas : une piscine à vague géante capable de produire des vagues d’1.80m, conçu originellement pour permettre l’organisation de compétitions de surf, 2700 tonnes de sable directement importés de Californie, une lazy river (rivière à courant) et un club de jour avec piscine et DJs. En 2003, le Mandalay Bay fut complété par une seconde tour en V, ajoutant 1117 chambres à la capacité hôtelière du casino, originellement appelée The Delano at Mandalay Bay, mais qui vient très récemment d’être renommée W Las Vegas. L’intégralité des chambres de ce nouvel hôtel sont des suites spacieuses de 67 m2 chacune. Cette nouvelle capacité d’accueil a été inaugurée concomitamment à un immense Convention Center, capable d’accueillir parmi les événements professionnels les plus massifs des Etats-Unis. En outre, une arena (Michelob ULTRA Arena) couverte modulaire d’une capacité de 12 000 places accueille aussi bien des matchs de boxe (le dernier opus de la série des Rocky y a été tourné), de MMA ou encore des concerts géants. C’est également le stade des Las Vegas Aces, l’équipe féminine de basket pro WNBA de Las Vegas qui s’y produit de la fin du printemps jusqu’au début de l’automne.
Le Mandalay Bay fait partie des hôtels casinos assez chers sur le Strip, mais il arrive à certaines dates qu’on obtienne des prix attractifs : c’est alors une excellente solution de logement sur le Strip, avec des chambres luxueuses et un espace piscine digne d’un waterpark.
En 2017, le Mandalay Bay a été le théâtre de la plus grande tuerie de masse orchestrée par un tueur isolé de l’histoire des Etats-Unis. Depuis sa chambre située au 32ème étage de l’hôtel, avec vue sur Las Vegas Boulevard, Stephen Paddock, un joueur régulier et apparemment dépressif, a ouvert le feu sur une foule rassemblée de l’autre côté du boulevard pour un concert. Paddock avait transporté dans sa chambre un arsenal hallucinant : 10 sacs d’armes et de munitions, 23 fusils en tout, des trépieds, lunettes de tir, chargeurs à grande capacité … Il tirera plus de 1000 balles en direction de la foule dense des spectateurs, blessera 413 d’entre eux (sans compter environ le même nombre blessé par les mouvements de foule qui s’en suivirent), et en tuera 60, avant de se suicider. Ses motivations n’ont jamais été élucidées. La suite dans laquelle il s’était installée n’est plus louée par le casino depuis le terrible incident.
Entrez dans la salle principale du Casino. Comme tous les casinos de Las Vegas, la salle de jeu est dépourvue de fenêtre et d’horloge : tout est fait pour faire perdre au joueur la notion du temps. Les salles de jeu fonctionnent 24h/24, même si les tables de jeu (roulette, blackjacks …) ne sont pas toutes en fonction selon l’heure du jour ou de la nuit. Les machines à sous mécaniques d’antan ont laissé la place à de nouvelles générations de “bandit manchot”. Ce surnom des machines à sous d’autrefois (one armed bandit en anglais) fait référence à deux caractéristiques de ces automates : “bandits” car ils vous volaient tout votre argent, et manchot car ils étaient dotés d’un seul bras (ou levier) sur la droite pour actionner les rouleaux, et voir s’aligner les symboles dans l’espoir d’une combinaison gagnante, voire d’un jackpot. Le nom anglais des machines à sous est Slot Machine, “machine à fente” au sens propre, en référence à la fente où l’on mettait les pièces. Aujourd’hui les pièces ont disparu de la plupart des machines : on joue avec des cartes électroniques dans lesquelles on charge de l’argent, puis on recrédite ses gains sur la carte. Les machines étaient autrefois dotées d’un réceptacle métallique en bas pour récupérer les pièces gagnées : le bruit des pièces qui tombaient emplissait les salles de jeu des casinos il y a quelques dizaines d’années encore. Etant donné le nombre de machines et le nombre de joueurs, il y avait en permanence des bruits de pièces qui résonnaient, donnant l’impression de gains sans limites. Dans la réalité, ces machines ne rendent qu’environ 95 à 97% des pièces qu’elles ingurgitent. Alors, oui : on gagne souvent (95% du temps en moyenne), mais on perd tout le temps dans la durée (on rogne son pécule de départ de 5% en moyenne à chaque fois qu’on lance la roulette). Les machines étaient également surmontées d’un petit gyrophare qui pouvait se mettre en marche en cas de jackpot (si vous décrochiez le gros lot). Là encore, vu le nombre de machines et de joueurs dans les salles géantes de casinos de Las Vegas, ce n’était pas un événement si rare, et être témoin chaque jour de plusieurs jackpots importants donnait l’illusion que le gain était plus accessible qu’il n’y paraissait. Enfin, si vous vous demandez à quoi correspondent les symboles à aligner sur les rouleaux des machines à sous, en voici l’origine : si les “7” font évidemment référence au chiffre de la chance, la présence de fruits et de barres noires parmi ces symboles à aligner pour gagner est plus obscure. Lorsque les premiers bandits manchots furent inventés, les jeux d’argents étaient interdits par de nombreuses municipalités. Des sociétés inventives comme la Bell-Fruit Gum Company, fabriquèrent des machines à sous qui ne rendaient pas d’argent, ce qui était généralement illégal, mais des chewing-gums. La machine tombait alors dans la catégorie d’un distributeur de bonbon, et non plus d’un accessoire de jeu d’argent illégal. Les symboles à aligner sur les roulettes de la machine étaient alors des fruits, correspondant aux différents arômes de chewing gums, et la barre noire, était simplement à l’origine le logo de la Bell-Fruit Gum, comme on peut le voir dans la photo ci-dessous :
Ces machines étaient très populaires dans les bars, non pas que les clients raffolaient des chewing-gums, mais parce que cette pratique était juste là pour éviter de tomber sous le coup de la loi. En réalité, vous pouviez échanger vos chewing-gums contre de l’argent sonnant et trébuchant derrière le comptoir. C’était juste un stratagème pour contourner la loi. Et depuis, les symboles de fruits et les barres noires sont restés.
Aujourd’hui, les machines à sous ressemblent plus à des bornes de jeu vidéo façon Candy Crush sur écran géant, mais l’ambiance des bandits manchots avec le bruit des machines mécaniques et de l’argent qui tombe manque cruellement à ceux qui ont connu cette époque révolue. Il reste néanmoins quelques casinos, notamment à Downtown, qui conservent une petite salle de machines “vintage” pour les nostalgiques.
Essayez de trouver une table de roulette : vous constaterez que désormais ces tables sont équipées d’écrans qui indiquent aux joueurs la liste de tous les derniers tirages à cette table. Donner une telle information aux joueurs les incite en général à jouer plus, car cela leur donne l’impression de pouvoir fonder leurs mises sur des éléments objectifs (“tient ça fait longtemps que le noir n’est pas sorti” ou “le 14 n’est pas sorti une seule fois depuis 3 h” etc.). Evidemment, cela n’est en réalité d’aucune utilité statistique, chaque nouveau tirage étant indépendant.
Vous remarquerez également qu’il est très difficile de s’orienter dans les casinos car il n’y a aucun point de repère extérieur. Il faut la plupart du temps suivre les panneaux qui indiquent la direction de l’hôtel, des salles de jeu, de spectacle, des restaurants, ou encore du Las Vegas Boulevard ou des autres casinos voisins.
Depuis la salle de jeu du Mandalay Bay, si vous suivez les panneaux en direction du Convention Center, vous pourrez jeter un œil sur l’extravagant espace piscine de l’hôtel, avec sa piscine à vague géante et sa rivière à courant. Puis revenez dans la salle de casino, et prenez la direction de la Galerie Marchande qui relie le Mandalay Bay au Luxor (The Shoppes at Mandalay Place). Juste avant de pénétrer dans cette allée marchande, vous voyez sur votre gauche un couloir qui part en direction de la salle de spectacle du casino, qui accueille depuis 2013 un spectacle du Cirque du Soleil, “Michael Jackson: One”. C’est en 1993 que pour la première fois le Cirque du Soleil, une compagnie de cirque moderne lancée au Québec par un artiste de rue, Guy Laliberté, s’est installé en résidence dans un casino de Las Vegas. Il s’agissait du show Mystère au Treasure Island, un spectacle qui est d’ailleurs toujours à l’affiche après plus de 30 ans. Ce sont pas moins de 5 spectacles du Cirque du Soleil qui sont aujourd’hui en résidence dans les casinos du Strip. Le même couloir conduit également à l’hôtel W Las Vegas, qui héberge à son dernier étage, un restaurant du chef français Alain Ducasse, le Rivea, proposant une cuisine gastronomique avec vue sur le Strip. Originellement ce restaurant était étoilé au Michelin, comme une dizaine d’autres tables sur le Strip, mais le guide a finalement décidé de retirer Las Vegas de la liste de ses guides et les restaurants de la ville ne sont donc plus visités par les inspecteurs du Michelin. Le restaurant propose des menus gastronomiques à partir de 140$ par personne (hors boisson, taxes et tips), et une vue imprenable sur le Strip et les autres casinos, à travers des baies vitrées panoramiques allant du sol au plafond. Il arbore également un chandelier avec 13 000 ampoules qui aurait coûté à lui seul un demi million de dollars. Si vous souhaitez profiter de la vue, le W Las Vegas dispose également à son dernier étage d’un bar panoramique ouvert en soirée, le Skyfall Lounge, avec également une terrasse extérieure. La vue est l’une des plus belles de Las Vegas, mais comme dans tous les bars américains, l’accès est limité aux clients d’au moins 21 ans, et les prix sont sans surprise, élevés (compter 20-25$ pour un cocktail, plus taxes plus tips).
Engagez-vous dans la galerie marchande qui relie le Mandalay Bay au Luxor (The Shoppes at Mandalay Place). Sur la droite, juste avant de pénétrer dans la galerie marchande, le Minus 5 ice bar propose de boire des cocktails dans des verres de glace, sur un comptoir en glace, dans un décor de glace, constamment réinventé par un sculpteur sur glace. Vous êtes revêtu d’une immense parka de fourrure avant de pénétrer dans l’établissement. Évidemment, interdit aux moins de 21 ans, et vous ne pouvez pas pénétrer dans le bar sans avoir préalablement acheté un package (entrée + boissons).
Un peu plus loin sur la gauche, le GUINNESS Store est une boutique souvenir proposant de nombreux articles et t-shirts à l’effigie de la célèbre marque de bière irlandaise. Un bar ouvragé, qui semble tout droit sorti d’un pub de Dublin, sert des bières pression ou en bouteille. Juste à droite du GUINNESS Store, le Ron Jon Surf Shop est un établissement mythique de Cocoa Beach, la mecque du surf en Floride. Quoi de plus normal qu’une boutique de surfwear dans le seul casino de Las Vegas à disposer d’une plage…
En face, la Lik Fine Art expose d’impressionnants clichés du photographe australien Peter Lik, le premier photographe à avoir vendu un cliché plus d’un million de $. Les impressions grands formats sur du papier spécial qui reflète la lumière donnent l’impression d’être rétro-éclairées ce qui n’est pas le cas. Les paysages sont somptueux. Les prix sont … à la hauteur (à partir 3000$ pour les plus petits formats).
Un peu plus loin, sur la droite, une bibliothèque anodine mais incongrue dans l’allée du galerie commerciale cache en réalité le 1923 Prohibition Bar, un speakeasy, ces bars clandestins de la période de la prohibition. Si vous êtes curieux, n’hésitez pas à pousser doucement la bibliothèque qui s’ouvrira comme une porte dérobée sur le bar qu’elle cache (mais n’entrez pas si vous êtes accompagné par des moins de 21 ans).
Un peu plus loin encore, une fois passé la petite “place”, vous trouverez sur votre gauche un fast-food Wahlburgers. Cette chaîne de restaurants de burgers a été fondée en 2011 par les frères Mark, Donnie et Paul Wahlberg, originaires de Boston. Paul Wahlberg étant lui-même cuisinier, a apporté son expérience de chef, mais c’est surtout Mark Wahlberg, célèbre acteur et producteur d’Hollywood qui a contribué à la célébrité de la petite chaîne de burgers. Il est notamment connu pour ses rôles dans la franchise Transformers, la Planète des Singes ou encore l’excellent No pain No gain. Une émission de téléréalité, Wahlburgers, a même suivi leur aventure entre 2014 et 2019, contribuant à sa notoriété. La chaîne propose des burgers premiums en mode fast-food, plus ou moins inspirés en partie par les recettes familiales des Wahlberg, ainsi que des milkshakes à la texture épaisse (aussi appelée thickshake) connu dans la région de Boston sous le nom de frappe. Seul bémol, et il est de taille : les prix de cette chaîne sont outrageusement élevés pour des burgers en mode fast-food. Franchement, trop c’est trop …
| Wahlburgers | counter service |
| Chaîne de burger (à la Shake Shake) montée par les frères Wahlberg (dont Mark Wahlberg, la star de cinéma d’action).
Assez cher. Site : https://wahlburgers.com/ Adresse : The Shoppes At Mandalay Place, 3950 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89119 |
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Finissez de traverser la galerie et rejoignez le Luxor Casino. Vous pénétrez dans l’immense pyramide par le niveau 2. Autour de vous, des balcons à étage donnent sur quelques-unes des 4000 chambres de l’hôtel, que l’on peut rejoindre par les “inclinators”, les ascenseurs inclinés situés dans les 4 angles de la pyramide. A son ouverture en 1993, le Luxor proposait une balade en barque sur le nil et une reproduction de la tombe de Toutânkhamon, mais ces attractions ont depuis été remplacées par de nouvelles plus actuelles, notamment les expositions Titanic (avec de nombreux objets récupérés dans l’épave du Titanic) et Bodies (où l’on peut découvrir l’anatomie du corps humains au travers de véritables corps humains disséqués et figés par un processus complexe de polymérisation permettant de ne conserver que les muscles, les veines etc…) et Discovering King Tut’s Tomb. Tous les casinos construits sur une logique thématique dans les années 90 et le tout début des années 2000 perdent chaque année un peu plus leurs caractéristiques thématiques qui semblent faire moins recette, mais qui était pourtant un des attraits principaux de visiter chaque casino. En s’écartant de leur thématique, ils finissent pas se ressembler tous un peu plus chaque année. Le Casino accueille également en résidence un show du Blue Man Group, ainsi que le spectacle de magie de l’illusionniste Criss Angel.
Au-dessus de la pyramide géante du Luxor, un rayon lumineux s’élève la nuit vers le ciel et est le plus puissant rayon lumineux au monde : par temps clair, à pleine puissance, les avions survolant Los Angeles à haute altitude peuvent l’apercevoir à 450 km de distance. Mais depuis 2008, il n’est en général allumé qu’à 50% de sa puissance par souci d’économie d’énergie. Devant l’entrée du Luxor donnant sur Las Vegas Boulevard, se dresse un immense obélix, et une reproduction du Sphinx de Gizeh, un peu plus grande que l’original, et qui sert de porte d’entrée principale au casino. Un immense bassin avec des jets d’eau entourait également le Sphinx à son inauguration, et proposait des shows sons et lumières avec jeux d’eau et lasers chaque soir, pour attirer les badaux, et rivaliser avec les éruptions du volcan du Mirage à l’autre bout du Strip. Mais l’interdiction des shows de laser à proximité de l’aéroport de Las Vegas annoncera la fin des shows et le bassin fut finalement supprimé.
Enfin, pour les amateurs de rap, lorsque l’artiste Tupac Shakur fut assassiné à Las Vegas en 1996, scellant sa légende, il séjournait au Luxor.
A votre gauche, le Food Court du Luxor propose plusieurs enseignes de restauration rapide, dont The Original Chicken Tenders Company, qui fait d’excellents nuggets de poulet frits, servis en sandwich entre deux Texas Toast avec du coleslaw.
| The Original Chicken Tenders Company | counter service |
| Fast food de sticks de poulets frits très correct. Comme dans le secteur des burgers, on voit apparaître depuis quelques années des enseignes qui développent toutes le même concept : des chicken fingers de qualité, cuits à la demande à partir de viande de qualité non surgelée, accompagnée d’une sauce maison signature, et de Texas Toasts (une tranche de pain de mie légèrement briochée, beurrée et toastée). C’est simple, bon, et les prix sont raisonnables, du moins pour le Strip.
Adresse : Food Court du Luxor |
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A noter également au Luxor, le Play Playground, le premier bar / aire de jeu pour adultes et grands enfants : cet immense espace de jeu propose aux 16 ans et + uniquement de revenir en enfance pour une parenthèse régressive. Trampolines, espaces de jeux gonflables, jeux d’adresses ou de vitesse : ce sont une vingtaine d’expériences adulescentes instagrammables qui sont proposées, en plus de l’espace bar évidemment (on reste à Vegas). Il faudra compter une quarantaine de $ par personne hors consommation, localisée dans l’Atrium principal du Luxor.
Prenez les escalators à votre gauche pour descendre au niveau 1 du casino, que vous traverserez en direction de l’Excalibur. Rejoignez l’Excalibur Casino par la passerelle roulante. Cet hôtel casino thématique à ouvert ses portes en 1990 et était le plus grand hôtel au monde à l’époque avec ses 4000 chambres. Il sera détrôné 3 ans plus tard par son voisin d’en face, le MGM Grand. Sa thématique Moyen-âge a progressivement été estompée de la décoration du resort, mais est toujours très présente dans l’architecture extérieure du casino qui est l’une des plus réussies du Strip, encore aujourd’hui, et dans le spectacle Tournament of Kings, un tournoi du Moyen-âge qui se joue tous les jours dans un amphithéâtre géant où l’on mange en assistant à des joutes entre chevaliers. En 2003, un californien remporta la somme record de 39.7 millions de dollars en jouant 1$ sur un bandit manchot de l’Excalibur, un montant jamais dépassé jusqu’à maintenant. De tels jackpots dignes d’un tirage de l’euromillion sont possibles depuis le milieu des années 80, alors qu’une partie de plus en plus importantes des machines à sous étaient reliées en réseau, et participaient à un pot commun appelé “progressive jackpot), qui augmente au fur et à mesure des pertes cumulées des joueurs sur ces machines. Le Megabucks, ce jackpot progressif mythique ne tombe en moyenne qu’une ou deux fois par an, et délivre des montants de gain dépassant les 10 millions de dollars à chaque fois. Un casino comme l’Excalibur dispose d’environ 2600 machines à sou pour une centaine de tables de jeu (roulette, blackjack …).
Prenez les escalators pour rejoindre le niveau principal du casino Excalibur, avant de le traverser jusqu’à l’entrée principale qui mène à l’angle de Las Vegas Boulevard et Tropicana Avenue. Un peu avant de sortir, sur votre gauche en quittant la salle du Casino, vous trouverez le Dick’s Last Resort, un bar restaurant un peu étrange : dans un décor volontairement chaotique (murs couverts de graffitis, d’objets kitsch et de détritus décoratifs), les clients peuvent faire l’expérience du pire service de l’industrie de la restauration américaine. Votre serveur ne vous accueillera pas avec le sourire, et sera au contraire délibérément irrespectueux: blagues sarcastiques à l’encontre de chaque convive, ton moqueur, attendez vous à vous voir affublé d’un surnom moqueur voire d’un chapeau en papier affublé d’une mention humoristique, tout le monde en prendra pour son grade. Plus vous serez maltraités, plus le pourboire attendu sera important, et accepté par le serveur probablement avec une moue dédaigneuse et une dernière vanne cinglante pour la route, histoire de rester dans l’esprit jusqu’au bout ! Clientèle susceptible s’abstenir !
Une fois sortie du Excalibur, une passerelle sur votre gauche permet d’enjamber Tropicana Avenue et rejoindre directement le New York New York. Empruntez-la et pénétrez dans cet hôtel Casino à la thématique New York en 1940. Vous reconnaîtrez sur sa façade extérieur les principaux immeubles marquants de la skyline de New-York, de la statue de la liberté jusqu’à l’Empire State Building, une des tours accueillant les chambres d’hôtels du casino qui en compte 2000. Inauguré en 1997, il fait partie de cette nouvelle vague d’hôtels casinos construits dans les deux décennies précédant et suivant le passage de millénaire. Le nom de l’hôtel fait référence à l’interprétation de la chanson du même nom, par Frank Sinatra, un des tout premiers artistes à signer un contrat de résidence pour se produire à Las Vegas à l’année (au Sands, puis au Caesar Palace et en fin de carrière au Golden Nuggets, pour un contrat de 3 ans (1982-1985) jugés mirifique pour l’époque de 16 millions de dollars. La chanson est une reprise de celle chantée par Liza Minelli dans le film musical éponyme New York New York de Martin Scorsese, sorti en 1977. L’avenue qui longe l’autoroute I15 à l’arrière du casino est d’ailleurs nommée Frank Sinatra Drive.
En pénétrant depuis la passerelle venant de l’Excalibur, vous passez quelques magasins au niveau de la mezzanine du casino, avant de descendre jusqu’à la salle principale du Casino. En face de vous, de l’autre côté du Casino mais légèrement sur la gauche, le café-restaurant America propose une spécialité hybride étrange, le cronuts, un croissant-donut pour le moins étonnant que vous pouvez prendre à emporter au comptoir de l’entrée du restaurant. Puis repartez à droite à travers la salle du casino jusqu’à l’espace boutiques-restaurants au fond, qui reprend l’architecture de plusieurs quartiers de New York (Times Square et Greenwich Village). Le Steakhouse Gallagher’s est une légende de la restauration new-yorkaise. Ce qui fut autrefois un speakeasy de la prohibition (un débit de boisson clandestin dans les années 30) deviendra un steakhouse renommé pour son procédé de vieillissement en chambre froide de la viande. Dans la vitrine du restaurant, on peut admirer les pièces de viande en train de vieillir pendant 15 jours avant d’être servies. La couche de champignon qui se développe à la surface de la viande participe au processus naturel d’attendrissement de la viande, et à l’accroissement de son goût. Compter une cinquantaine de $ le steak tout de même. L’intérêt de visiter cette partie du casino est moins gastronomique que d’être plongé dans l’ambiance new yorkaise très réussie du food court. A noter néanmoins le Fulton’s Fish Fry, qui propose un Family Meal Deal vers 30$HT (avec 3 filets de poisson frits, 3 tenders de poulets, des popcorn shrimps, des hush puppies, des frites et du coleslaw, sans doute de quoi rassasier 3-4 appétits pas trop gourmands).
Tout au bout du Food Court, l’escalator menant au Big Apple Coaster, la montagne russe qui fait le tour extérieur du casino et que l’on peut voir depuis Las Vegas Boulevard. C’est cher (à partir de 25$HT par personne) et assez violent. Le Roller Coaster traverse un bout du food court, juste au-dessus de vos têtes. En revenant vers la salle de casino, vous passerez devant le Bar at Times Square, qui propose tous les soirs un numéro de Dueling Pianos, où deux pianistes s’affrontent dans un numéro très interactif en reprenant les morceaux les plus variés suggérés par le public (du dimanche au mercredi de 20h à 2h du matin, jeudi au samedi de 21h à 3h du matin).
Puis revenez vers la salle principale du Casino, et sortez sur Las Vegas Boulevard en traversant le Hershey’s Chocolate World, une boutique dédiée à la marque de chocolat américaine Hershey et ses nombreuses spécialités. On y trouve entre autres des plaquettes de chocolat de 2kg, et un ice cream sandwich bar proposant des dizaines de combinaisons appétissantes. Ressortez sur Las Vegas Boulevard, sur la large esplanade devant le New York New York et la reproduction d’une section du Brooklyn Bridge et poursuivez vers le nord.
Encore un peu plus loin, tout au bout du New York New York Casino, vous trouverez un Shake Shack, l’enseigne de hamburger la plus en vue de New York : les burgers y sont vraiment de qualité, et le prix est correct pour Las Vegas Boulevard. N’hésitez pas.
| Shake Shack | counter service |
| Les plus célèbres burgers de New York, désormais exportés dans un nombre croissant de grandes métropoles américaines. Oui c’est un peu cher (mais finalement pas tant que cela, surtout avec l’inflation récente qui touche plus les chaînes classiques que haut de gamme). Mais ce sont vraiment des burgers d’exception : le pain est bon, la sauce est bonne, la viande est succulente. Il faut savoir que l’aventure Shake Shack a débuté en 2000 à New York par un food cart de hot dogs dans le Madison Square Park, avant de migrer en 2004 dans un petit kiosque toujours à l’intérieur du parc où le menu s’étoffa des fameux hamburgers qui feront le succès de l’enseigne. Cette institution de New York a ensuite commencé à essaimer doucement sur la côte Est pour finir par s’établir progressivement dans les grandes métropoles américaines. C’est assurément une des meilleures adresses (si ce n’est la meilleure) pour goûter un smash burger de qualité. Pour un burger juteux et goûteux, laissez-vous tenter par un single ShackBurger, accompagné d’une homemade lemonade. Nous ne conseillons pas forcément le double, car l’équilibre des goûts et des saveurs nous semble meilleur sur le single. Les Chick’n Shacks, burgers au poulet, sont également excellents et méritent le détour. Et pour les végétariens (et les autres d’ailleurs), le Shroom Burger, un burger au champignon, est exceptionnel : un champignon portobello farci au fromage, pané et frit remplace la viande. Nous ne conseillons pas les burgers “spéciaux” qui tournent régulièrement à la carte : ils sont très appétissants, mais n’ont pas le même équilibre parfait des burgers signatures de l’enseigne. Les burgers sont accompagnés optionnellement de crinkle fries (des frites ondulées pour plus de croustillant). Enfin l’enseigne sert des milkshakes et de la frozen custard. N’hésitez pas à consulter les promos dans leur appli.
Astuce prix : notre option pour ne pas trop grever notre budget : nous ne prenons que des burgers, sans frites et sans boissons (il y a de l’eau en libre service dans tous les Shake Shack). Vous aurez ainsi le meilleur de l’enseigne, sans trop vider votre portefeuille. Le goût remplacera la quantité. Site : https://shakeshack.com/ Adresse : New York New York Casino Horaires : tous les jours de 10h30 à 2h du matin Avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/shake-shack-las-vegas-2 |
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Juste derrière le Shake Shack, une petite place / jardin sobrement nommée The Park a été aménagée entre le New York New York et le Park MGM. On y trouve adossée à l’arrière du New York New York une brasserie, la Beerhaus, et juste à côté, un petit fast food de roast beef, le Top Round Roast Beef, sorte de Arby’s plus haut de gamme :
| Top Round Roast Beef | counter service |
| Fast food de sandwichs chauds de roast beef servis “au jus” (compter une douzaine de $), accompagnés de curly fries, mais aussi des hot dogs et des burgers de poulet frit.
Adresse : The Park, Las Vegas |
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A l’intérieur du parc, vous trouverez également deux stands de nourriture complémentaires, le Hello Kitty Cafe at The Park qui propose des pâtisseries américaines (donuts, cookies, …) aux couleurs d’Hello Kitty, et surtout un Luke’s Lobster.
| Luke’s Lobster | counter service |
| Pour les amoureux des lobster rolls (à savoir un sandwich de homard dans un bon bun moelleux). Très bon mais pas donné 😉 . La sauce sera composée de beurre fondu et de mayonnaise. De 30$ à 50$ en fonction de la taille (mais qui restera dans tous les cas plutôt réduite). Vous pourrez choisir le Lobster Roll Flight proposant trois demi sandwichs pour 42$, avec des assaisonnements différents, ou un Seafood Roll Flight (un mini lobster roll, un mini crab roll et un mini shrimp roll) pour 33$. Oui c’est cher, voire très cher, mais qu’est ce qu’on ne ferait pas pour du homard à Las Vegas …
Site : https://lukeslobster.com Adresses : The Park, Las Vegas |
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Puis rejoignez le prochain casino en traversant Park Avenue pour rejoindre le Park MGM. Inauguré en 1996 sous le nom de Monte Carlo Casino, il a été originellement inspiré par le casino de Monte Carlo dans la principauté de Monaco. Sa capacité hôtelière totale approche les 3000 chambres. Le terrain sur lequel fut bâti le Park MGM (ou plutôt le Monte Carlo Casino à la date de son inauguration) appartenait originellement pour partie à un des plus anciens motels du Strip, le Desert Rose Motel, qui date de 1953, et pour partie au terrain de golf du Dunes Inn Casino, construit dans les années 60 puis fermé en 1992. Sur la photo aérienne datant de 1954 ci-dessous, le Desert Rose Motel est le deuxième motel en partant du bas, sur la gauche de la photo. Le Dunes Inn (du moins sa toute première version car il a été reconstruit plusieurs fois) est le bâtiment le plus au nord, toujours sur la gauche du Las Vegas Boulevard. Le terrain de golf fut construit une dizaine d’années après que cette photo fut prise, entre le Desert Rose Motel et le Dunes Inn. On voit que dans les années 50, le Strip était encore au milieu du désert, à l’entrée sud de la ville. Le terrain encore vierge y était peu cher, et c’est pour cela qu’il attira quelques promoteurs à la recherche d’espace à bas prix pour construire des motels d’entrée de gamme, puis progressivement des hôtels casinos plus luxueux, qui avaient besoin pour leur part de plus d’espace que les établissements de Downtown sur Fremont St, afin d’offrir des équipements toujours plus modernes à une clientèle de plus en plus exigeante, comme de grandes piscines ou des terrains de golf.
Le Monte Carlo Casino fut construit à l’origine avec une salle de spectacle de 1200 places, qui accueillit pendant plus de 14 ans le spectacle de magie de Lance Burton. Ayant ensuite du mal à trouver un nouveau spectacle permanent pour prendre la suite, il fut finalement décidé quelques années plus tard de raser la salle de spectacle, pour construire la T-Mobile Arena, une arène couverte de 20 000 places pouvant accueillir aussi bien des événements sportifs que des méga concerts. C’est dans ce stade que jouent les Vegas Golden Knights, l’équipe de hockey sur glace NHL de Las Vegas, créée en 2017. En seulement 6 ans, cette nouvelle équipe s’est hissée au sommet du championnat nord-américain de hockey, jusqu’à remporter la Stanley Cup (le trophée de champion de la ligue) en 2023.
Las Vegas n’avait jamais été historiquement doté en équipe de sports professionnels. Mais depuis quelques années, la ville a décidé de rajouter cette corde à son arc pour continuer d’attirer toujours plus de visiteurs. C’est ainsi que 3 ans après avoir créé l’équipe des Golden Knights, Las Vegas a récupéré les Raiders, une célèbre équipe de football américain (qui avaient joué précédemment à Los Angeles puis à Oakland). Il faut savoir que les équipes de sports professionnel des principales ligues (NFL pour le foot US, NBA pour le basket, NHL pour le hockey et MLB pour le baseball) n’appartiennent pas aux villes qui les accueillent : ce sont des sociétés privées à but lucratif, qui opèrent sous contrat avec une municipalité, notamment pour le droit de jouer dans un stade donné, mais qui peuvent très bien changer de ville à expiration du contrat. Pour récupérer les Raiders en 2020, Las Vegas a investi dans un stade tout neuf, et particulièrement impressionnant, le Allegiant Stadium, bâti à l’arrière du Mandalay Bay. Avec un coût de construction de 1.9 milliards de $, c’est le 4ème stade le plus cher jamais construit dans le monde. Le stade couvert et climatisé de 65 000 places a accueilli le Super Bowl (la finale du championnat américain de football américain) en 2024. C’est un investissement colossal, sachant qu’une équipe NFL ne joue que 8 matchs à domicile dans son stade chaque année. Outre sa franchise de WNBA (basket féminin pro), Las Vegas va encore conforter sa place de destination de sport spectacle aux Etats-Unis. En effet, le Tropicana Casino, localisé en face du Excalibur, a été dynamité fin 2024, et entièrement rasé, pour permettre de lancer les travaux d’un stade de baseball ultramoderne qui devrait accueillir les anciens Oakland Athletics à partir de la saison 2028. Les premiers aperçus de l’architecture novatrice du nouveau ballpark sont spectaculaires et promettent une expérience spectateur inédite, dans un stade climatisé avec vue sur le Strip.
Quoiqu’il en soit, la construction de la T-Mobile Arena a bien fonctionné comme un aimant à fréquentation pour le Monte Carlo Casino. En construisant l’esplanade The Park (que vous venez de traverser) pour faciliter l’accès au stade depuis Las Vegas Boulevard, le Monte Carlo s’est rendu compte que faire référence à un casino très loin en Europe était aujourd’hui moins vendeur que de capitaliser sur les atouts inhérents à Las Vegas, et a finalement changé son nom en Park MGM.
Entrez donc par la porte principale du Casino, et jetez un œil au Eataly, le phénomène culinaire à la mode qu’on retrouve à New York, Rome, Florence, Paris etc… Il s’agit d’un mix entre une épicerie fine proposant des produits de qualité d’Italie, et des comptoirs restaurants proposant le meilleur de la gastronomie italienne. Pour ceux en mal de café italien, n’hésitez pas à y faire une petite pause expresso.
| Eataly |
| Le Disneyland de la gastronomie italienne. Un immense market place où l’on trouve tout de la pizza napolitaine aux cannoli, meatballs, tiramisu, des produits frais etc… La qualité est au rendez-vous mais les prix sont très dissuasifs ce qui explique les notations assez moyennes…
horaires : tous les jours de 7h à 22h avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/eataly-las-vegas-las-vegas-3 Adresse : Park MGM |
Traversez ensuite le Casino (suivez les panneaux indiquant la direction de la piscine, puis ceux indiquant la direction du Aria et/ou du Tram) en prenant à droite au fond du Casino, pour rejoindre la passerelle vers le Aria Hotel and Casino. Le Aria fait partie du CityCenter, un ensemble ultra moderne constitué d’un centre commercial de luxe (The Shops at Crystals), de l’Aria, et de l’hôtel Vdara. C’est un hôtel casino ultra moderne et design, probablement le plus high-tech au monde : les chambres détectent l’arrivée du client et automatiquement ouvrent les stores, allument la télévision sur la chaîne préférée du client, et activent l’air conditionné à une température prédéfinie. Tous ces paramètres peuvent être modifiés sur une tablette tactile dans la chambre, sauvegardés sur votre compte client, et lors d’un prochain séjour, votre chambre sera déjà préprogrammée pour répondre au mieux à vos envies. Toutes les machines au sein du casino sont standardisées et dotées d’écrans haute définition, et le type de jeux (slot, video poker etc…) comme la thématique (Seigneur des Anneaux, Walking Dead …) et le montant des mises peuvent être redéfinis en temps réel depuis le centre de contrôle du casino, de manière à s’adapter à la clientèle en temps réel. Même les menus des restaurants de l’hôtel casino sont sur écrans tactiles, et selon le nombre de consultations, et les ventes en temps réel dans les restaurants, les prix et les plats mis en avant sont ajustés en temps réel.
Traversez l’établissement jusqu’au hall de l’hôtel à l’arrière du Casino, puis frayez-vous un chemin dans le décor ultra design et assez inhabituel du casino de l’Aria. Puis rejoignez le Lobby de l’hôtel Aria, magnifique, et sortez en direction des boutiques select de The Shops at Crystals (Hermès, Chanel, Tom Ford, Rolex, Prada, Louis Vuitton, Cartier, …), en passant devant la fontaine extérieure son et lumière qui accueille les clients de l’hôtel.
Une fois dans le centre commercial Crystals, descendez l’escalier vers l’atrium central en passant par la Mezzanine du Starbuck Coffee. Retournez-vous pour admirer la décoration couleur café de l’escalier, puis traversez les colonnes de verre dans lesquelles des tourbillons colorés montent et descendent sans cesse. L’architecture de cette galerie commerciale est assez extraordinaire. Puis bifurquez à gauche pour prendre la sortie vers Harmon Avenue et le Cosmopolitan, en passant devant les étranges sculptures de glace censées évoluer naturellement toutes les 24h. A noter que ce centre commercial accueille la plus grande boutique Louis Vuitton des Etats-Unis, avec une surface de plus de 1300 m2 sur 3 étages.
Traversez Harmon Avenue via la passerelle, tout en admirant de l’autre côté de Las Vegas Boulevard les écrans géants démesurés du Planet Hollywood. Pénétrez dans le Cosmopolitan, un casino de 3000 chambres ouvert en 2010, très joliment décoré, et évoquant le monde de la mode. La construction de ce casino fut un peu chaotique, avec un financement sous-dimensionné et des retards à répétition entraînant des dépassements de budgets conséquents. La Deutsch Bank, qui avait prêté un demi-milliard de $ aux promoteurs pour creuser les fondations du projet, sera même obligée pour ne pas perdre ses billes de racheter l’intégralité du projet sur le point de faire faillite avant même la fin de la construction. Incapable de trouver un autre repreneur, la banque allemande paiera de sa poche la fin des travaux, avec des dépassements de budgets de plus de 2 milliards d’euros (ce qui fait du Cosmopolitan le plus cher des casinos jamais construit à Las Vegas à ce jour). La banque devra même aller jusqu’à faire la demande d’une licence de jeu pour ouvrir le casino elle-même avant de pouvoir finalement trouver un autre investisseur pour se défaire de cet investissement qui faillit la ruiner.
L’Atrium principal est doté en son centre d’un café sur plusieurs niveaux, the Chandelier, conçu comme un chandelier de cristal géant. Montez jusqu’au 3ème étage pour mieux profiter de la vue depuis le haut de l’atrium sur cette architecture extravagante. A cet étage, un couloir anonyme part jusqu’à une petite échoppe de pizza, Secret Pizza qui n’est mentionnée ni sur les plans ni sur les panneaux du casino (d’où son nom). Cependant, les prix sont vraiment extravagants au regard de la qualité et de la taille des parts.
Pour une pause gastronomique au Cosmopolitan, vous pouvez jeter un œil au Eggslut, ou rejoindre le food court (le Block 16) qui propose des échoppes très street gastro comme le Hattie B’s Hot Chicken ou le District: Donuts.
| Eggslut |
| Pour manger des burgers simples mais bons avec bien sûr un œuf dans chaque burger (à partir de 11$). Vous pourrez également goûter leur spécialité le Slut à savoir un œuf à la coque dans une jarre garnie de purée (11.5$). Si vous souhaitez un peu de verdure, testez leur Arugula Salad (5.75$)
adresse : The Cosmopolitan of Las Vegas avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/eggslut-las-vegas |
| Hattie B’s Hot Chicken |
| Pour manger du poulet frit en mode fast food. Bien noté mais pas donné
horaires : du lundi au jeudi de 11h à 22h, vendredi et samedi de 10h30 à minuit, dimanche de 10h30 à 22h adresse : The Cosmopolitan of Las Vegas avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/hattie-bs-hot-chicken-las-vegas-2 |
| District: Donuts.Sliders.Brew |
| Envie d’un donut et pourquoi pas d’un brownie batter donut, voir un croque madame version donut sandwich (ici croquenuts), ou le monte cristo (variation américaine du croque monsieur : comprenez un croque monsieur frit) lui-même en version donut sandwich à 12$ ! Vous pourrez vous laisser tenter également par un breakfast biscuit sandwich (à savoir un sandwich avec un œuf et du fromage et dont le pain est un biscuit américain) à 7$.
horaires : tous les jours de 7h à 19h adresse : The Cosmopolitan of Las Vegas avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/district-donuts-sliders-brew-las-vegas-2 |
Redescendez le long du Chandelier via les ascenseurs transparents jusqu’au niveau inférieur. Si vous le souhaitez, vous pouvez explorer l’arrière du Casino jusqu’au lobby de l’hôtel, ultra moderne avec des écrans numériques montés en pilier. Puis sortez par l’entrée principale sur Las Vegas Boulevard et prenez à gauche pour remonter vers le nord.
Sur votre gauche, un tapis roulant permet de rejoindre l’entrée du Bellagio perchée au-dessus du Lake Bellagio, célèbre pour ses jets d’eau et ses sons et lumières qui s’activent toutes les demi-heures environ à partir de la fin d’après midi, et toutes les 15 minutes en soirée. Plusieurs shows sont joués en alternance, mais le plus “local” est assurément la version patriotique autour de la chanson phare du chanteur de country Lee Greenwood, “Proud to be an American” qui est ici comme un deuxième hymne national. Vous aurez une bonne vue du spectacle, soit en bordure sud de lac, soit depuis le haut des tapis roulant, juste avant de rejoindre l’entrée du Bellagio.
Le Bellagio a été conçu par le propriétaire de casinos Steve Wynn (déjà propriétaire du Mirage) et construit sur l’ancien site de l’hôtel-casino Dunes, racheté en 1992 pour être démoli. Il fut un temps annoncé que le Dunes serait remplacé par le Beau Rivage, un resort à thème français, posé devant un lac artificiel. Mais finalement, les plans du projet furent modifiés, et le resort de 4000 chambres prit pour thème le village de Bellagio, près du lac de Côme en Italie, et inauguré en 1998. La gestion de l’eau à Las Vegas est très compliquée, chaque terrain ou construction se voyant assigner des droits particuliers et restreints en la matière. La construction du lac devant le Bellagio fut possible parce que le rachat du Dunes permettait de récupérer les water rights du terrain de l’immense terrain de golf adjacent au casino. Le casino est également entouré d’un riche jardin méditerranéen qui tranche avec les alignements de palmiers emblématiques des oasis des autres casinos. Les quelques 300 pins qui le composent furent récupérés sur le terrain de golf géant du Dunes, et déplacé tout autour du lac et le long de la façade de l’hôtel donnant sur Las Vegas Boulevard.
Pénétrez ensuite dans le magnifique lobby du casino dont le plafond est orné d’une sculpture géante composée de 2000 fleurs en verre de Murano soufflées à la main. Puis poursuivez vers l’arrière du Casino jusqu’au Conservatory and Botanical Garden, une incroyable serre climatisée au milieu du désert, dont le décor composé en grande partie de sculpture de fleurs change régulièrement en fonction des saisons et de l’actualité.
Puis sortez du Conservatory par l’arrière pour rejoindre le couloir qui mène aux jardins et piscines de l’établissement. Là, la Bellagio pâtisserie vous accueillera pour une petite pause sucrée, devant une fontaine de chocolat géante, et une immense baie vitrée surplombant les bassins des jardins du Bellagio. Contournez les jardins par la gauche et profitez éventuellement de la terrasse extérieure avec un point de vue surplombant les jardins et les piscines de l’hôtel, puis rejoignez la salle principale du casino. Le Bellagio est un haut lieu du poker international, fréquenté par les plus grands et surtout les plus riches joueurs de la planète, notamment pour sa Big Game, une salle de poker sans aucune limite de mise où il n’est pas rare de voir un tapis autour de 1 000 000$ sur la table. Vous pouvez vous joindre à une table librement, dès lors que vous achetez pour au moins 20 000$ de jetons.
Le Bellagio a également été rendu célèbre par le film Ocean’s Eleven, le premier de cette série de films sur des cambriolages de haut vol à Las Vegas. En réalité, le niveau de sécurité au niveau des coffres d’un tel casino rend toute tentative de cambriolage extrêmement hypothétique. Pour autant, les vols et braquages ne sont pas rares à Las Vegas. Le Bellagio a lui aussi connu son lot d’incidents, dont l’un marquera les esprits en 2010. Cette année-là, un homme portant un casque de moto braque une table de craps de la section du casino réservée aux high rollers, les très gros joueurs autorisés à miser nettement plus que le maximum autorisé aux tables de jeu classiques. Il repart avec 1.5 millions de dollars de jetons, en bonne partie des jetons de 25 000$ l’unité. La difficulté pour le braqueur fut ensuite d’écouler sa marchandise, sachant que le casino annonça que les jetons de 25 000$ seraient définitivement arrêtés dans un délais de 4 mois, forçant ceux qui en possédaient encore à venir les échanger au plus vite. Le criminel sera arrêté en tentant de revendre de tels jetons à un policier sous couverture. La moitié du butin ne fut jamais retrouvé, mais n’a aujourd’hui pour l’essentiel aucune valeur marchande.
Traversez le casino pour rejoindre l’entrée nord du resort à travers la petite galerie commerciale qui borde le Lake Bellagio. Prenez la sortie vers Flamingo Road pour rejoindre le Caesar Palace, certainement l’établissement le plus mythique du Strip. Ce qui est aujourd’hui l’un des principaux mega resorts de 4000 chambres du Strip a débuté comme un hôtel de 800 chambres et une seule tour en 1966. Construit par Jay Sarno, un entrepreneur qui avait eu un certain succès dans l’hôtellerie, avec de l’argent prêté par le fond de pension de retraite des Teamsters, le principal syndicat du transport routier aux Etats-Unis, connu pour ses nombreux liens avec la mafia, Le Caesar Palace fut le pionnier des hôtels-casinos thématiques à Las Vegas, et Frank Sinatra s’y produira en résidence pendant de longues années. Sarno revendit le Caesar Palace quelques années à peine après l’avoir inauguré, empochant une énorme plus-value qui lui permis de lancer un second projet emblématique du Strip, le Circus Circus Casino, un casino surplombé par une scène de cirque, ouvrant la voie à un Las Vegas plus ouvert aux familles et destination de vacances complètes.
Sur cette photo aérienne du milieu des années 60, on peut voir au premier plan le chantier Caesar Palace en cours d’achèvement. Juste derrière, le Dunes, et son terrain de golf. La photo est orienté vers le sud, le Strip de Las Vegas Boulevard est sur la gauche (et l’autoroute sur la droite) :
Le voici sur cet autre cliché de 1970, une fois terminé. On constate qu’à l’époque Las Vegas Boulevard n’était pas une avenue utilisée par les piétons : les casinos étaient trop rares et espacés pour qu’on puisse marcher facilement de l’un à l’autre. C’était donc le règne de la voiture, comme l’attestent les parkings étendus, devant et autour des casinos, comme sur un supermarché.
En 1967, le légendaire cascadeur américain Evel Knievel tenta de sauter en moto par-dessus les fontaines du Caesar Palaces. Le saut d’une longueur de 43 mètres se termine mal : manquant de vitesse, le cascadeur atterrit un poil trop tôt, sur le sommet de la rampe d’arrivée et non dans la descente comme prévu. Éjecté, il restera 29 jours dans le coma, se fracturera le bassin, le fémur, la hanche, un poignet et deux chevilles, mais entrera dans la légende. La cascade sera tentée de nouveau quelques années plus tard par un autre cascadeur, sans plus de succès (et de nombreuses blessures). Il faudra attendre 1989 pour que l’exploit soit finalement accompli par nul autre que le fils d’Evel Knievel, lui-même motard de l’extrême.
Le Caesar Palace fut agrandi à de très nombreuses reprises, les deux additions majeures les plus récentes étant le Forum Shop, immense centre commercial situé juste au nord du Casino, et le Colosseum, salle de concert extravagante construite pour accueillir le show en résidence de Céline Dion, qui s’y produira à l’année de 2003 à 2007, puis de 2011 à 2018. Elle totalisera près de 1144 représentations, générant plus d’un demi-milliard de $ de recettes. La salle a été conçue de manière à assurer une visibilité exceptionnelle depuis toutes les places, et malgré ses 4296 places, aucun spectateur n’est à plus de 37 mètres de la scène, scène qui est elle-même légèrement inclinée vers l’avant pour assurer de voir l’artiste en entier de partout.
Traversez l’esplanade devant le casino pour rejoindre l’entrée principale de l’hôtel où vous admirerez les peintures de la voûte du lobby. Puis traversez le casino vers le nord en direction du Forum Shop. En chemin, vous pouvez faire un détour par le fond du casino où le Bacchanal Buffet jouxte une vue sur les piscines de l’hôtel (Temple Pool, Neptune Pool et Venus Pool). Le Buffet est l’un des plus réputés (et un des plus chers) de Las Vegas. Après le covid et une période de rénovation, le Bacchanal Buffet a rouvert (avec de nouveaux horaires plus limités qu’auparavant). Des centaines de plats différents mettant à l’honneur des cuisines variées sont proposés chaque jour et assurent une variété de mets hors du commun. C’est une expérience étonnante, pour un prix désormais franchement dissuasif (entre 80 et 100$ par personne en 2025) : comme tous les buffets depuis le Covid, ce n’est pas vraiment pas un bon rapport qualité/prix, par rapport à dépenser la même somme, ou même la moitié de la somme, dans un restaurant traditionnel.
Le Caesar Palace accueille également le restaurant Guy Savoy. Pour faire venir le chef français triplement étoilé, le Casino a dû céder à toutes les exigences du cuisinier qui voulait garantir une qualité équivalente à sa table française. Ainsi le chef a exigé une ouverture uniquement 5 jours sur 7, et n’a pas transigé sur les produits à la carte ou le niveau du personnel. En conséquence de quoi, le restaurant a décroché directement 2 étoiles en 2007-2008 lorsque le Michelin opérait encore sur Las Vegas. L’autre conséquence, c’est les prix venus d’une autre galaxie : à la carte, les entrées tournent autour de 100-200$, les plats oscillent entre 150$ et 350$, les desserts étant proposés à 40$. Mais vous pouvez opter pour le menu dégustation à 455$ sans les vins, ou 755$ avec les vins, ou encore le menu prestige à 1000$ par personne. La maison est également connue pour sa sélection unique de cognacs dont le verre oscille entre 65$ pour les plus communs, et 1600$ (toujours le verre) pour les plus rares.
Prenez ensuite le couloir menant à la Statue de David de Michelange, avant de rejoindre l’entrée du Forum Shops. Cet immense centre commercial de 270 boutiques et restaurants, jouxtant le Caesar Palace et partageant sa décoration thématique romaine offre une sélection impressionnante de boutiques, plus un show animatronique gratuit dans la salle la plus à l’ouest, the Fall of the Atlantis, devant le Nike Town. La base de l’îlot central qui sert de scène au spectacle animé dispose également d’un très bel aquarium géant. Ce centre commercial est celui générant le plus gros chiffre d’affaires au mètre carré de tous les Etats-Unis.
Poursuivez jusqu’à la sortie du Forum Shops sur Las Vegas Boulevard. Le hall d’entrée majestueux, avec statues géantes et escalators en spirals est à couper le souffle. Nous voilà arrivés à la fin de cet itinéraire si vous le souhaitez : en traversant le Strip, vous rejoindrez le Venetian, point de départ de notre circuit retour sur le côté Est de Las Vegas Boulevard. Les casinos plus au sud sur la partie Ouest de Las Vegas Boulevard n’apportent pas grand chose, du moins à la date où nous écrivons ces lignes.
Derrière le Forum Shops se trouve à l’heure où nous écrivons ces lignes un immense chantier, en lieu et place du Mirage, ouvert de 1989 à 2024. Le Mirage était un resort de style polynésien, célèbre pour son volcan qui entrait en éruption tous les soirs. Le volcan était surmonté de plusieurs fontaines, éclairées en rouge et orange pour simuler des jets de lave, tandis que d’immense flammes jaillissaient au milieu des fontaines pour compléter l’effet saisissant de l’éruption. Avec ses 3000 chambres, c’était le plus grand hôtel du monde à son ouverture. Ce fut le premier hôtel casino de Las Vegas à utiliser une disposition en Y pour les tours de son hôtel, un choix architectural rapidement copié par la majorité des établissements qui suivirent sur le Strip. Le Mirage était également connu pour son duo de magiciens d’origine allemande, Siegfried & Roy, dont le spectacle resta à l’affiche du casino de 1990 à 2003. Leur show de magie était célèbre par l’abondance d’animaux sauvages exceptionnels incorporés dans les numéros, avec notamment de très rares tigres blancs et lions blancs, qui évoluaient sur scène sans cage ni barrière les séparant des artistes ou du public. Mais en 2003, un des tigres blancs saisit Roy entre ses crocs au niveau de la nuque et le tira hors de scène. Gravement blessé, il sortira de l’incident handicapé, et le show fut définitivement et abruptement annulé, après plus de 5750 représentations. Les animaux demeurèrent au Mirage, dans une ménagerie appelée le Secret Garden, jusqu’à sa fermeture.
Le casino fut rasé en 2024, pour permettre de démarrer les travaux d’un tout nouveau Hard Rock Las Vegas Casino. La marque Hard Rock café/hôtel/casino appartient à la tribu des indiens séminoles de Floride, la première à s’être lancée dans le business des casinos, en arguant avec succès devant la cours suprême, que les réserves indiennes n’étaient pas soumises aux législations restrictives des Etats concernant le jeu d’argent. C’est aujourd’hui la tribu la plus riche d’Amérique, à la tête d’un empire du jeu colossal. Le futur casino est censé ouvrir ses portes en 2027, et le design monumental serait celui d’une guitare géante, d’après les esquisses dévoilées à la presse lors de la présentation du projet, mais non confirmée de manière certaine dans le projet définitif.
Un peu plus loin, le Treasure Island a perdu son principal attrait touristique depuis que le spectacle gratuit Battle of Buccaneer Bay qui s’y déroulait plusieurs fois par jour et par nuit dans la baie artificielle devant le casino, a été arrêté. Ce show destiné à attirer les badauds vers le casino était vraiment la plus réussie des attractions spectaculaires et gratuites qui firent un temps la renommé du Strip (avec l’éruption du volcan du Mirage, le show laser du Luxor, les tigres du MGM et bien sûr, les fontaines du Bellagio, seules rescapées de cette époque révolue). Inauguré en 1993, cet hôtel casino sur le thème de la piraterie arborait devant sa façade une rade où se faisaient face deux galions grandeur nature et mobiles. Plusieurs fois par jour, un show avec une vingtaine d’acteurs et de cascadeurs embrasait le Strip pour le plus grand plaisir des passants : le bateau de droite hissait le pavillon noir et partait à l’abordage de l’autre navire. Tir de canon, mât brisé, incendie et explosions, figurants propulsés dans les eaux du lagon, jusqu’à ce que l’un des deux vaisseau sombre en direct dans les eaux de la rade, signant la fin du show d’une quinzaine de minutes. Puis le foule se dispersait alors que le galion coulé émergeait à nouveau des flots pour se repositionner en préparation du prochain spectacle.
Mais cette ère est désormais révolue et les casinos ne mettent plus l’accent sur ces attractions gratuites pour attirer les foules. Vous pouvez néanmoins si vous le souhaitez avancer sur Las Vegas Boulevard pour admirer les deux vaisseaux qui sont toujours là, mais ancrés à demeure, sans show ni feu d’artifice. Vous passerez le long du Gilley’s Saloon avant de rejoindre la rade devant le casino : un bar restaurant à l’ambiance country/western, avec taureau mécanique, line dancing, musique live et BBQ. La réservation est possible (et potentiellement nécessaire en soirée). Et les mineurs sont acceptés dès lors qu’ils arrivent avant 21h (sauf dans les sections bars). On n’est plus trop en phase avec la thématique initiale de l’hôtel, mais si vous avez un anniversaire ou autre à fêter, cela peut être une option amusante et dépaysante.
Juste derrière le Treasure Island, vous trouverez un autre centre commercial dédié à l’habillement, le Fashion Show, qui offre une large sélection de 250 boutiques dans un mall indoor géant, lui-même adossé à plusieurs grands magasins (Macy’s, Neiman Marcus, Nordstrom, Saks Fifth Avenue …). L’entrée sur Las Vegas boulevard est surmontée d’un immense disque géant soutenu par deux piliers monumentaux, permettant d’apporter de l’ombre pendant la journée sur l’esplanade, et servant d’écran géant de projection pendant la nuit. Une piste au cœur du centre commercial accueille souvent des défilés de mode gratuits pendant les week-ends ou les fêtes.
Juste devant le Fashion Show, si vous êtes amateur de homard, ne manquez pas une autre échoppe de Luke’s Lobster :
| Luke’s Lobster |
| Pour les amoureux des lobster rolls (à savoir un sandwich de homard dans un bon bun moelleux). Très bon mais pas donné 😉 . La sauce sera composée de beurre fondu et de mayonnaise. De 30$ à 50$ en fonction de la taille (mais qui restera dans tous les cas plutôt réduite). Vous pourrez choisir le Lobster Roll Flight proposant trois demi sandwichs pour 42$, avec des assaisonnements différents, ou un Seafood Roll Flight (un mini lobster roll, un mini crab roll et un mini shrimp roll) pour 33$. Oui c’est cher, voire très cher, mais qu’est ce qu’on ne ferait pas pour du homard à Las Vegas …
horaires : tous les jours de 11h à 20h avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/lukes-lobster-las-vegas-las-vegas |
Si vous vous laissez tenter par du shopping au Fashion Show, vous pouvez en profiter pour manger un morceau dans son food court qui réunit plusieurs enseignes classiques mais à prix plus raisonnable que sur le Strip, dont notamment :
| The Habit burger grill | counter service |
| Une chaîne en plein développement qui surfe sur la vague du better burger. Personnellement, nous n’avons pas trouvé les burgers vraiment à la hauteur de la promesse et du prix. Mais vous pouvez tenter votre chance !
Site : https://www.habitburger.com/ Adresse : Fashion Show Food Court |
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| Popeyes Louisiana Kitchen | counter service |
| Enseigne alternative de spécialités de poulet frit, Popeyes (anciennement Popeyes Chicken and Biscuits, récemment renommé Popeyes Louisiana Kitchen), tente de s’imposer en jouant la carte cajun. On y trouve des morceaux de poulet frits, mais aussi des Chicken Sandwichs, qui rivalisent avec ceux de Chick-fil-A, et même de la seafood. Le tout avec une empreinte du sud, jusque dans les accompagnements (red bean and rice, cajun fries et biscuits). C’est meilleur et plus original que le KFC, mais ça reste loin des chaînes de better chicken qui visent la qualité plutôt que la taille de la carte. Testable à l’occasion, mais sans plus.
Site : https://www.popeyes.com/ Adresse : Fashion Show Food Court |
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A noter également pas loin du Food Court, en face de la boutique Doc Marteens, une machine distributeur automatique de cupcakes Sprinkles :
| Sprinkles |
| La pâtisserie Sprinkles propose uniquement des cupcakes, de toutes les couleurs et à tous les goûts (les grands classiques sont ceux au Red Velvet, Lemon Coconut et Chocolat). Originaire de Californie, c’est l’enseigne préférée de Barbra Streisand, Oprah Winfrey ou Paris Hilton.
Adresse : Fashion Show Mall (en face de la boutique Doc Marteens |
Circuit East Strip
En face du Fashion Show, les deux bâtiments sobres mais étincelants du Wynn et du Encore
offrent deux des meilleurs exemples d’hôtels-casinos luxueux qui ne sombrent pas dans le kitsch ou le mauvais goût.
Jetez un œil au Wynn en entrant par l’entrée à l’angle de Las Vegas Boulevard et Sand Avenue, puis parcourez l’esplanade qui rejoint le lobby de l’hôtel. Pendant un temps, une statue de Popeye en acier inoxydable chromée et aux couleurs acidulées était exposée dans cette esplanade. Cette sculpture de l’artiste contemporain Jeff Koons avait été achetée par Steve Wynn, le milliardaire qui possède le Wynn Casino et le Encore, pour 28 millions de $ et était exposée dans cette esplanade, gardée 24h/24 par un agent de sécurité. Cela peut paraître une somme rondelette, mais l’intégralité du resort allant du Encore au Wynn a coûté la bagatelle de 5 milliards de $ pour voir le jour. Elle est désormais dans un autre hôtel de Steve Wynn à Boston. Steve Wynn expose également de temps à autre une autre œuvre monumentale et chromée de Jeff Koons, les tulipes, achetées pour 35 millions de $.
Avec 4750 chambres d’hôtel, Le Wynn est le sixième plus grand hôtel au monde, et sans doute l’un des plus luxueux et modernes de cette envergure. C’est le seul hôtel casino de Las Vegas à disposer aujourd’hui d’un golf (un 18 trous de bonne taille à l’arrière du casino). Dans le lobby de l’hôtel, un carrousel couvert de fleurs trône au cœur d’un jardin floral magnifique et odorant. Le centre du lobby donne sur un lac artificiel et un mur d’eau, théâtre d’un son et lumière toutes les demi-heures une fois la nuit tombée.
Faites marche arrière, sortez du Wynn et traversez Sands Avenue pour pénétrer dans le Palazzo, l’annexe du Venetian Hotel and Casino. La passerelle qui enjambe Sands Avenue est un des très rares points sur le Strip d’où l’on peut apercevoir The Sphere à l’arrière du Venetian Casino. Ce bâtiment totalement sphérique (comme la géode à Paris) est une toute nouvelle salle de concert révolutionnaire. Après 4 ans de construction, et 2.3 milliards de dollars d’investissements, la Sphere a été inaugurée en septembre 2023.
Cette sphère géante est entièrement recouverte d’écrans, permettant de l’animer dans le ciel de Las Vegas, comme si la salle de concert était un écran géant sphérique. A l’intérieur de la Sphere, une salle de concert de 18 000 places assises (ou 20 000 places debout), avec un plafond hémisphérique qui est lui-même un écran géant ultra haute définition (on n’est pas sur du 4K, mais sur du 16K). A son ouverture, la salle a accueilli une série spéciale de concerts de U2, puis un film documentaire immersif (Postcard from Earth). Un studio de production numérique a été créé à Los Angeles, spécialement pour produire les contenus immersifs pour les futurs événements et concerts de la Sphere. Par contre les prix sont franchement élevés.
Pénétrez dans le Palazzo et traversez-le pour rejoindre directement le Grand Canal Shoppes au deuxième étage, en traversant le Waterfall Atrium. Dans ce même Atrium, au premier étage, à côté de la sculpture Love Art, vous trouverez l’étonnante Donutique. Cette petite pâtisserie est dédiée exclusivement aux donuts gastronomiques, et aux rolled croissants (un genre de roulé feuilleté fourré à la crème, originaire de New York). Vous pourrez également tester leur étonnant Donut Bread Pudding !
Puis entrez dans la galerie marchande qui relie le Palazzo au Venetian, en longeant une reproduction du canal principal de Venise. Le canal est parcouru par des gondoles, surplombé de nombreux ponts et passe par St Mark’s Square, une reproduction plus ou moins fidèle de la place St Marc, avant de rejoindre le casino principal du Venetian.
Vous y trouverez notamment une galerie photo Lik Fine Art (cf infos au Mandalay Bay), ou encore pour les fans de l’émission de télévision Cake Boss, la Carlo’s Bakery, une des pâtisseries de Buddy Valastro, la star du show télévisé où des gâteaux aussi gigantesques qu’improbables sont élaborés par les équipes du chef pâtissier pour toutes sortes d’événements. Vous y retrouverez des pâtisseries italiennes traditionnelles comme des cannoli mais aussi les gâteaux américains de type sponge cake qui ont rendu la pâtisserie d’Hoboken du Cake Boss célèbre. Au choix, red velvet cake, rainbow cake, … Y passer surtout par curiosité si vous appréciez l’émission car les prix sont déraisonnables pour des pâtisseries qui n’ont rien d’exceptionnel, surtout pour des Français.
Juste avant la sortie, toujours au deuxième étage, la boutique It’s Sugar offre une impressionnante collection de sucreries en tout genre, depuis les plus obscures Candies traditionnels des années 50 ou 60’s, jusqu’au oursons (gummy bears) en version géante de 2.5kg.
Enfin, pour une pause gourmande taille américaine, faites un détour en sortant par le Black Tap, une gastro taverne originaire de New York qui donne sur le départ des gondoles :
| Black Tap |
| Pour manger des burgers (très chers) mais surtout des shakes réellement impressionnants et décadents que nous vous invitons à partager. Une excellente adresse. Par contre compter environ 16-20$/shake (géant et bien garni).
horaires : ouvert de 11h à 23h adresse : 3355 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109 menu : https://blacktap.com/restaurant-menu/las-vegas/ avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/black-tap-las-vegas |
Empruntez ensuite le pont du Rialto (ou du moins sa copie) pour revenir sur Las Vegas Boulevard, avant de continuer vers le sud jusqu’au Casino Royale. Cet hôtel casino est vraiment singulier sur cette partie du Strip, et l’un des derniers représentants des petits casinos qu’on trouvait encore il y a une trentaine ou quarantaine d’années, avant l’explosion des méga-resorts. Il est en réalité composé de 3 bâtiments autrefois distincts mais aujourd’hui rassemblés sous une seule façade sur le Strip : un restaurant Denny’s construit dans les années 60, à proximité d’un motel ouvert en 1964, le Caravan Motor Hotel qui s’affilia quelques années plus tard à la franchise Travelodge. Entre les deux, un petit casino, le Nob Hill Casino ouvrit finalement en 1978, créant un petit pôle avec un hôtel, un restaurant et un casino en enfilade. Le casino ferma ses portes en 1990, et rouvrit deux ans plus tard sous le nom de Casino Royale, après une rénovation intégrale de sa façade, qui allait désormais inclure le Denny’s et le motel, sous une seule et même façade, dans un style victorien digne d’une rue de Disneyland. La partie hôtel opère désormais sous la franchise Best Western, et l’hôtel casino dispose donc de 152 chambres, un nombre bien ridicule par rapport à ses voisins de plusieurs milliers de chambres. L’hôtel casino survit au milieu des resorts géants, car il propose des chambres simples, à prix correct, en plein cœur du Strip, avec piscine et parking. La partie casino quant à elle tire son épingle du jeu en ciblant depuis les origines les Low Rollers, les petits joueurs, qui misent petits, avec des tables de jeu ou des machines à sous proposant des mises inférieures à 1$. Toujours dans l’idée d’attirer les petits joueurs, le Food Court au fond du casino propose des bières à 3$, ou des Foot Long Hot Dog, des hots dogs de 30 cm (foot long) pour des prix super raisonnables, mais également dans son entrée nord une enseigne White Castle Burgers, fast food de burgers qu’on trouve très rarement dans l’ouest américain. La spécialité du White Castle sont les sliders, des mini burgers carrés, avec ou sans fromage, que l’on commande généralement en grande quantité, en sac de 10 ou en boîte de 30. Ce ne sont pas les meilleurs burgers du monde, mais c’est un morceau d’histoire américaine car c’est l’une des toute premières chaînes de fast food aux Etats-Unis et dans le monde, fondée en 1921, presque 20 ans avant McDonald’s. En outre, la taille et le prix de ces petits sliders vous autorisent tous les défis de “competitive eating” : par contre, n’imaginez pas battre le record du monde, qui est de 103 sliders en moins de 8 minutes.
| White Castle |
| Pour manger des mini burgers à commander en sac de 10 ou en boîte de 30.
Idéal pour vous lancer dans une compétition ! Une chaîne de fast food fondée 20 ans avant McDonalds. Ne pas s’attendre aux meilleurs burgers du monde évidemment. adresse : Casino Royal, Las Vegas |
Continuez sur Las Vegas Boulevard vers le sud pour rejoindre le Harrah’s, un hôtel casino historique mais qui ne mérite pas qu’on s’y arrête.
En arrivant devant l’entrée du Harrah’s, retournez vous et jetez un dernier regard au Casino Royale. Regardez notamment sur la droite, à travers l’arche dorée du McDonald, la façade de l’hôtel Best Western. Et regardez la carte postale des années 60 ci-dessous : Le bout de façade de l’hôtel actuel que vous apercevez est bien la même façade que celle du Travelodge d’il y a 60-70 ans. Par rapport à la photo ci-dessus, le bâtiment principal de l’hôtel reste inchangé, mais il est quasi-intégralement caché par la nouvelle façade du Casino Royale. Le Denny’s a été déplacé un peu plus loin vers le nord, à l’autre bout du Casino Royale, et la partie casino de l’établissement a été rajoutée entre les deux. La tour du Sands Casino, sur la gauche de la photo n’existe plus : le Venetian a été construit sur l’emplacement de ce Casino, un des plus anciens du Strip.
La vue aérienne Google Earth ci-dessous permet de mieux comprendre l’architecture de ces bâtiments. Tout en bas à droite, l’entrée du Harrah’s devant laquelle vous vous trouvez, et la Golden Arch du McDonald à travers laquelle vous voyez la façade du Best Western, le bâtiment tout en longueur qui part vers l’arrière du bloc. Juste à gauche de l’hôtel (l’ancien Travelodge), la piscine, puis le bâtiment principal du casino, et enfin sur la gauche, le Denny’s (aujourd’hui au deuxième étage d’un nouveau bâtiment dont le rez-de-chaussée est occupé par un drugstore Walgreens). On voit clairement que l’ensemble de ces bâtiments disparates, construits ou reconstruits à des époques différentes, ont été unifiés par une façade unique, de pure décoration, comme une façade dans un studio de cinéma ou un parc d’attraction.
Continuez en longeant le Harrah’s (ou en le traversant s’il fait trop chaud). Inauguré en 1972 sous l’appellation de Holiday Inn & Casino, il a été agrandi par trois fois. Sur la photo aérienne ci-dessus qui date de l’année de sa construction, on peut voir la tour du Sands en haut (aujourd’hui remplacée par le Venetian), et la grande barre du Holiday Inn des origines en bas à droite. Juste devant, sur la gauche, le Holiday Casino, qui avait la forme d’un riverboat, un de ces bateaux à aube sur le Mississipi. L’immeuble tout en longueur et moins haut juste derrière est celui du Travelodge, aujourd’hui Best Western Casino Royale. Et le toit en pente asymétrique encore derrière, est le toit du Denny’s originel.
Le casino en forme de bateau a depuis été remplacé par un plus grand bâtiment, et le thème a évolué vers celui du Mardi Gras (on reste cependant sur une thématique du sud des Etats-Unis et la Louisiane). Sur la vue aérienne contemporaine ci-dessous, on constate que le Harrah’s a considérablement été agrandi au fil des années, mais le bâtiment principal du Holiday Inn des origines est toujours là (flèche de droite). On remarque aussi le bâtiment du Best Western (l’ancien Travelodge) toujours en place.
Poursuivez jusqu’à The Linq Casino, un casino réaménagé dans les bâtiments de l’ancien Imperial Palace Casino, un casino surfant à l’époque sur une thématique asiatique. Sur cette carte postale de 2002, vous pouvez voir les bâtiments de The Linq, alors qu’ils étaient encore sous l’enseigne de l’Imperial Palace (avant la destruction et reconstruction de la partie casino en façade). Le plus petit casino surmonté d’un parking sur la droite était le O’Shea Casino.
Le propriétaire de l’Imperial Palace était un entrepreneur américain du secteur de la construction nommé Ralph Engelstad. C’est lui qui avait racheté le Flamingo Capri Motel qui occupait cet emplacement auparavant, pour y construire un nouvel hôtel casino en 1972, renommé Imperial Palace en 1979. En 1988, des agents du Nevada Gaming Control Board en inspection dans le casino découvrir une pièce secrète, surnommée la “war room”, où Engelstad entreposait une immense collection d’artefact historique de la seconde guerre mondiale, pour l’essentiel nazis. En creusant un peu plus, la commission des jeux du Nevada découvrit que le propriétaire du Flamingo s’était fait représenté sur un tableau, habillé comme Hitler, et avait à deux reprises donné des fêtes privées dans son casino, à l’occasion de l’anniversaire du führer. Pour éviter de voir sa licence révoquée, il fut sanctionné d’une amende record de 1.5 million de dollars pour avoir jeté le discrédit sur l’industrie du jeu du Nevada, et dû s’excuser publiquement.
Entrez dans le The Linq Casino pour le traverser vers le sud en direction de la The Linq Promenade. En traversant le casino, vous passerez devant le Hash House a Gogo, un restaurant spécialisé dans les breakfast décadents offrant des assiettes démesurées et des pancakes en très grande quantité.
| Hash House a Gogo |
| Réputé pour les chicken & waffle décadents (31$) et leur pancake géant (flapjack à partir de 14$) à la mesure de leur prix 😉
adresse : The LINQ Hotel & Casino, 3535 Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109 avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/hash-house-a-go-go-las-vegas-5 |
Sortez du casino par le sud, dans l’allée piétonnière située entre The Linq et le Flamingo. Aménagée à la place du O’Shea Casino, la The Linq Promenade est une allée très atypique pour Las Vegas, qui offre une expérience nouvelle, en plein air, bordée de magasins et restaurants. Elle conduit jusqu’à la High Roller, une grande roue monumentale qui se trouve être la plus haute au monde. Chaque nacelle sphérique, entièrement fermée, est une bulle de verre offrant 20m2 de surface au sol, et parcourant la circonférence de la High Roller en 30 minutes. Le prix est à la hauteur de l’attraction, à partir de 29$HT par personne, plus cher de nuit.
Également dans l’allée de The Linq, de nombreuses boutiques sympas, et quelques pauses gastronomiques tentantes. Notamment, le Ghirardelli Ice Cream and Chocolate Shop est une institution du chocolat de San Francisco qu’on apprécie notamment pour ses Hot Fudge Brownie géants arrosés de chocolat fondu chaud. N’hésitez pas à en partager un. Sinon laissez-vous tenter par un Sushi Burrito du Jaburritos, ou un burger au In-N-Out Burger. Enfin, au pied de la High Roller se trouve parfois le food truck Cookie Dough Lightful proposant de déguster de la pâte à cookie crue dans un pot ou dans un cône (comme une glace), ou un large oreo cookie dough sandwich.
| Ghirardelli Ice Cream and Chocolate Shop |
| L’enseigne spécialisée dans le chocolat de San Francisco. Pour partager un Hot Fudge Brownie recouvert de chocolat fondu.
Adresse : The Linq Promenade |
| Jaburritos Sushi Burritos |
| Pour manger des sushi burritos les derniers nés des nouveautés culinaires émergentes des Etats-Unis. Comprenez un burrito de riz + poisson cru enveloppé d’une feuille d’algue. À partir de 17$… Pour une touche hawaïenne, laissez-vous tenter par la Dole pineapple soft ice cream en dessert.
adresse : 3535 S Las Vegas Blvd, The LINQ Promenade, Las Vegas, NV 89109 menu : https://www.jaburritos.com/menu/ avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/jaburritos-las-vegas-14 |
| In-N-Out Burger |
| In-N-Out est une chaîne historique de burger du sud californien (elle date de 1946), mais qui a connu un vrai boom avec le retour aux sources du burger prôné depuis quelques années. Le menu est super basique, les burgers sont bons, et les prix sont vraiment très concurrentiels. On goûtera aussi leurs milk shakes, également très peu chers et très corrects. C’est sans doute les burgers les moins chers de tout le Strip.
Et si vous voulez passer vraiment pour un local, commandez quelque chose qui n’est pas au menu. En effet, le In-n-out est l’une de ces chaînes de restaurant qui cultive le sentiment d’appartenir à une communauté en ayant un “secret menu” (“not so secret”. Ainsi vous pouvez commander votre burger “animal style” (= avec des oignons grillés, des pickles et du fromage, et une viande cuite avec la moutarde), ou encore “protein style” (sans pain, le burger est emballé dans des feuilles de laitue), ou encore demander un 3×3 (3 patties de viande et 2 tranches de fromage), un 4×4 (je vous laisse deviner), ou un Flying Dutchman (deux tranches de viandes et le fromage entre les deux). Essayez, vous verrez, l’employé du fast food qui prendra votre commande le fera sans sourciller. Adresse : The Linq Promenade Horaires : tous les jours de 10h à 23h |
Puis longez le Flamingo Casino vers le sud en profitant de sa façade néon historique. Ouvert dans sa toute première version en 1946, c’est tout simplement le plus vieux casino encore en opération sur le Strip de Las Vegas. Il avait été financé en grande partie avec l’argent de la mafia, sous la supervision de Bugsy Siegel, un ancien tueur à gage qui avait ensuite étendu son influence sur Hollywood où il rançonnait les studios de cinéma grâce à ses liens avec les syndicats de techniciens, qu’il pouvait mettre en grève d’un claquement de doigt. Jetant ensuite son dévolu sur Las Vegas, il entra au capital du Flamingo durant sa construction, avant de se faire céder toutes les parts de l’affaire par la menace. Les travaux pour finir la construction du casino finirent par coûter beaucoup plus que les estimations d’origine et Bugsy Siegel finira un an plus tard assassiné par un sniper alors qu’il se prélassait sur la terrasse de sa villa de Los Angeles. Le ou les tueurs ne furent jamais retrouvés, mais il est fort probable qu’il ait été éliminé par la mafia, le soupçonnant d’avoir détourné une bonne partie de l’argent des travaux du casino pour financer son train de vie fastueux. L’hôtel fut agrandi à de multiples reprises entre 1978 et 1995, la dernière tranche des travaux signant la démolition du dernier bâtiment de 3 étages des origines. On peut vraiment considérer le Flamingo comme le père des autres resorts du Strip de Las Vegas. C’est aussi un des tout derniers casinos sur le Strip a arboré des enseignes à néon à l’ancienne, en lieu et place des écrans à LED des façades plus modernes.
Continuez le long du Strip. Juste après avoir traversé Flamingo Road, l’esplanade devant le Bally’s accueille désormais le Grand Bazaar Shops, un marché aux dizaines d’échoppes de magasins ou restaurants. On y trouve notamment le Dirt Dog, et les deep pan pizza du Giordano’s.
| Dirt Dog |
| Pour manger des gourmets hot dog dans un pain que l’on retrouve généralement pour les lobster rolls pour notre plus grand plaisir. Vous pouvez également en profiter pour prendre un corn on the cob et tester un deep fried oreo, voir des deep fried twinkies ! 🙂
adresse : 3649 S Las Vegas Blvd, Ste 617, Las Vegas, NV 89109 menu : https://www.dirtdogla.com/menu avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/dirt-dog-las-vegas-strip-las-vegas-3 |
| Giordano’s |
| Pour goûter les incroyables Chicago Pizzas (très épaisses, avec le fromage sous la sauce tomate, des stuffed deep dish pizza). Un délice mais très très copieux et nourrissant. Ne pas hésiter à prendre à emporter et manger à l’hôtel.
Adresse : Grand Bazaar Shops site web : https://giordanos.com avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/giordanos-las-vegas-las-vegas-5 |
Puis rejoignez le Paris Las Vegas en face du Bellagio. L’intérêt principal de ce resort inauguré en 1999 se trouve à l’extérieur, avec cette Tour Eiffel monumentale, cette reproduction de l’Opéra Garnier ainsi que de l’Arc de Triomphe. Sachez que la Tour Eiffel était initialement prévue pour être grandeur nature, mais du être réduite à la moitié de la taille de sa grande sœur parisienne, car la trop grande proximité de l’aéroport de Las Vegas posait des problèmes de sécurité insurmontable. Mais vous pouvez aussi faire un petit détour par l’intérieur du Casino (dans lequel l’un des 4 pieds de la Tour Eiffel plonge littéralement) et le début de sa galerie marchande, pour jouer au jeu des fautes de français. Car il faut croire que le budget de 700 millions de $ qui ont été nécessaires à sa construction ne fut pas suffisant pour faire appel à un relecteur francophone tellement le nombre de fautes de français et d’orthographe sur les panneaux d’orientation du casino, comme sur les façades des magasins et restaurants censés reproduire le vieux Paris et les petits villages de France sont nombreuses. Nous en avons relevé plus d’une vingtaine, mais je suis sûr que vous pouvez faire mieux.
Puis poursuivez sur Las Vegas Boulevard jusqu’au Planet Hollywood. Entrez par la Galerie du Miracle Mile, un centre commercial qui fait le tour du Casino par l’arrière. Le Planet Hollywood est la reconversion récente du Aladdin Casino, qui ouvrit sur le Strip en 1966 et marqua l’histoire de Las Vegas Boulevard avec sa thématique des milles et une nuit. Il accueillit entre autre chose le mariage d’Elvis et Priscilla Presley. Derrière le Casino, un centre commercial, le Desert Passage hébergeait de nombreuses boutiques dans un décor de souk marocain très réussi. Lors de la conversion du resort en Planet Hollywood, le centre commercial fut lui aussi converti à une thématique hollywoodienne et pris le nom de Miracle Mile Shops (la galerie fait en réalité un peu plus d’un mile de long).
Tout de suite en entrant via le Miracle Mile Shops, sur votre droite, le Gordon Ramsay Burger flirte avec la réputation d’être le meilleur restaurant de burger de Las Vegas. C’est en tout cas l’un des plus stylés, et sûrement pas l’un des moins chers. Si vous poursuivez sur toute la longueur du Miracle Miles Shops, vous passerez devant pas moins de 170 boutiques, mais aussi un Fountain Show (son et lumière) et une attraction recréant une averse artificielle toutes les 30 minutes dans la galerie marchande (Rainstorm). Mais nous vous conseillons de couper par le casino le long du Gordon Ramsay Burger, et de traverser la salle de casino atypique du Planet Hollywood, avec sa très grande hauteur sous plafond et son design moderne. Continuez à travers le casino vers le sud. On y trouve de quoi se restaurer, comme le Earl of Sandwich qui propose une sélection ultra large de sandwichs préparés à la demande, façon deli.
| Earl of Sandwich |
| Pour une sélection ultra large de sandwichs préparés à la demande à partir de 10$, façon deli. Situé dans le casino Planet Hollywood.
Testez notamment le Original 1762, le sandwich signature de l’enseigne. horaires : ouvert 24h/24 menu : http://earlofsandwichusa.com/menu/ avis et photos : https://www.yelp.fr/biz/earl-of-sandwich-las-vegas |
Et juste en embuscade, à la pointe sud du Planet Hollywood, un grand Walgreen vous permet d’acheter au besoin quelques boissons ou snack à moindre coût. On trouve également juste à côté une Taco Bell Cantina : si ce n’est pas l’option la plus gastronomique du Strip c’est sans doute l’une des moins chères sur Las Vegas Boulevard, notamment si vous tapez prioritairement dans le “craving value menu” qui propose des tacos ou burritos pour 2-3 dollars l’unité. N’hésitez pas à commander via votre téléphone si vous avez de la connexion : les offres en ligne exclusives sont parfois très intéressantes (par exemple à menu pour 4 pour 25$ seulement à l’heure où nous écrivons ces lignes)
| Taco Bell Cantina | counter service |
| La chaîne de fast-food de cuisine mexicaine numéro 1 aux Etats-Unis, fondée dans les années 60 en Californie. C’est un peu le McDonald du tacos. C’est loin d’être notre chaîne de fast food préférée, tout a un peu le même goût, mais ça peut dépanner, surtout si on est sur un budget serré.
Astuce prix : Vous ne ferez pas au Taco Bell de découverte gastronomique inoubliable, mais vous pourrez manger pour pas cher, voire vraiment pas cher si vous vous concentrez sur le “craving value menu” avec des options à 1-2$ (Spicy Potato Soft Taco / Cheesy Bean and Rice Burrito / Cheesy Roll Up) ou 2-3$ (plusieurs options de burritos). C’est également une option possible pour un petit déjeuner tex mex, avec des breakfast burritos entre 2 et 4$. Site : https://www.tacobell.com/ Adresse : 3717 S Las Vegas Blvd Suite 140-A, Las Vegas, NV 89109 |
|
A noter également à l’angle de Harmon Avenue, mais à l’extérieur du Planet Hollywood, une enseigne Buffalo Wild Wings, qui peut se révéler une excellente option pour manger de bonnes wings (ailes de poulet frit) avec un bon rapport qualité/prix pour le Strip. N’hésitez pas à profiter des happy hours de 15h à 18h et à vérifier les offres en ligne pour des packages pas cher disponible uniquement via mobile (value bundles).
| Buffalo Wild Wings | counter service |
| Le numéro du secteur des wings en mode fast-food (même si certains restaurants proposent également le service à table). Compter environ 35$ pour 20 wings (2 sauces), des frites et des bâtonnets de crudités à partager. Franchement sympa, avec des wings plutôt qualitatives et un vaste choix de sauces et épices. Les sauces sont classées par ordre d’intensité (de la moins piquante à la plus piquante) : restez dans la première moitié de la liste si vous n’êtes pas vraiment résistants à la cuisine très épicée, où vous risquez de ressortir sans plus sentir votre palais.
Site : https://www.buffalowildwings.com/ Adresse : 3663 Las Vegas Blvd S #600, Las Vegas, NV 89109 |
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Puis monter au deuxième étage pour prendre la passerelle qui traverse Harmon Avenue. Poursuivez vers le sud. Juste avant le Hard Rock Café (le restaurant, pas le casino), un Ross Dress for Less vous offre une opportunité de shopping de vêtements dégriffés à bas prix. Cette chaîne propose des fins de série à prix cassés, classés par type (robes, t-shirt, pantalons…) et par taille : il faut aimer farfouiller car souvent chaque pièce est unique et disponible dans une seule taille, mais il y a énormément de choix et les prix sont souvent très attractifs.
Juste après le Hard Rock Cafe, le Coca Cola Store s’affiche sur Las Vegas Boulevard avec sa bouteille de coca géante en façade, accueillant un ascenseur en verre. Vous y trouverez tous les produits dérivés Coca Cola possibles et imaginables, mais également au dernier niveau, un bar proposant une expérience très originale : pour un peu moins de 20$, vous pouvez tester pas moins de 16 sodas vendus par la marque aux quatre coins du globe, et aux goûts aussi exotiques et étranges les uns que les autres. Vous pouvez évidemment partager l’expérience à plusieurs, les verres sont bien remplis et souvent, une petite gorgée suffit ! (un seul plateau de 16 échantillons suffit pour toute la famille)
Juste en enfilade derrière le Coca Cola Store, le M&M’s World propose un concept similaire de vente de produits dérivés, ainsi qu’un immense mur de toutes les variétés de M&M’s proposés par la marque que vous pouvez acheter au poids (sachez néanmoins que c’est nettement moins cher au Walmart, même s’il est vrai que c’est un peu moins simple de panacher). Au dernier étage, vous trouverez également une voiture de Nascar en exposition.
Puis encore un peu plus loin, vous trouverez un excellent fast food de tenders de poulet frit originaire de Louisiane, le Raising Cane’s Chicken Fingers :
| Raising Cane’s Chicken Fingers | counter service |
| Les meilleurs fingers de poulet frits de la scène fast-food. La carte est extrêmement simple : des chicken fingers de qualité, cuits à la demande à partir de viande de qualité non surgelée, accompagnée d’une sauce maison signature addictive, et de Texas Toasts (une tranche de pain de mie légèrement briochée, beurrée et toastée) et de coleslaw (au demeurant excellente). Le tout avec de la homemade lemonade et du thé glacé. Pour la petite histoire, la chaîne a été fondée par deux étudiants particulièrement persistants : le concept derrière Raising Cane’s a été élaboré dans le cadre d’un cours de rédaction de business plan, où ils reçurent la note médiocre de C moins. Pas découragés pour autant, nos deux entrepreneurs en herbe firent le tour des investisseurs sans connaître plus de succès. Ils financèrent alors leur premier restaurant en travaillant comme soudeur et comme saisonnier dans la pêche au saumon dans le grand nord. Et sont aujourd’hui à la tête d’un réseau de 600 restaurants en pleine croissance.
Astuce prix : si vous êtes nombreux, prenez un Tailgate combo de 25 ou 50 chicken fingers, ce sera beaucoup moins cher qu’un menu par personne. Et on est là pour le poulet, pas pour les frites ! Site : https://www.raisingcanes.com/ Adresse : 3791 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109 |
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Enfin, vous rejoindrez le MGM Grand. A son ouverture en 1993, il était le plus grand hôtel au monde, mais aujourd’hui, avec ses 6800 chambres il est battu d’une très courte avance par le Venetian & Palazzo (7100 chambres). Pour un hôtel-casino aussi récent, le MGM a connu bien des réaménagements au cours des années. A son ouverture, le casino était entièrement thématisé sur le film le Magicien d’Oz (d’où la couleur vert émeraude du casino), thématique qui fut abandonnée au bout de quelques années seulement. L’entrée principale du Casino se faisait dans l’angle de Las Vegas Boulevard & Tropicana Avenue, à travers la gueule d’une tête de lion géant symbolisant la Metro Goldwyn Mayer :
Cette entrée fut ensuite fermée et le lion géant remplacé par un bronze de belle dimension mais moins pharaonique.
Il y a encore quelques années, dans l’entrée du Casino, le Lion Habitat accueillait derrière d’immenses vitres une dizaine de lions, avant d’être là encore fermé. Enfin, un parc d’attractions sur le thème du cinéma à l’arrière du casino fut également fermé et remplacé par une extension des piscines du MGM et de nouvelles tours d’appartements, les Signatures Towers.
En entrant dans le casino, juste en face de vous, vous apercevrez l’immense salle de pari sportif du casino. Traversez l’immense salle du casino, puis bifurquez à gauche vers le Ka Theatre qui héberge un spectacle du cirque du soleil. A gauche du théâtre, les deux restaurants de Joël Robuchon : le Joël Robuchon, qui fut 3 étoiles au Michelin en 2008 et 2009, et l’Atelier, moins cher et moins formel. C’est ici que s’achève notre circuit.
Vous pouvez ressortir à l’angle de Las Vegas Boulevard et Tropicana Avenue où se font face 4 casinos : le MGM devant lequel vous vous trouvez, les gratte-ciels du New York New York et le château de l’Excalibur. Le dernier angle de l’intersection hébergeait autrefois le Tropicana Casino qui a donné son nom à l’avenue qui le bordait. Dynamité fin 2024, c’est aujourd’hui le chantier du futur stade de baseball de Las Vegas, qui accueillera les Las Vegas Athletics dès 2028.
Vous avez apprécié ce début de circuit ? Découvrez l’intégralité de ce circuit, ainsi que notre circuit Downtown Las Vegas – Fremont Street dans un package complet comprenant un mini carnet de route Las Vegas, la carte détaillée avec tous les points d’intérêt, les cartes des deux circuits, le texte intégral et illustré de description des circuits au format PDF (une centaine de pages en tout), imprimable ou chargeable dans vos téléphones portables : Carnet de Route Voyager-aux-Etats-Unis : “2 à 4 jours à Las Vegas”
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Sandrine et Silvère, auteurs du blog
Merci pour l’article, (et tous les autres) c’est vraiment top !
Combien de temps avez-vous mis pour ces circuits 😮 ?! Pour une 1ère découverte, je pense qu’on va traîner sur les moindres détails, il va falloir qu’on raccourcisse les circuits 🙂 !
Merci encore pour vos conseils 😉 !
C’est évidemment très variable en fonction de vos arrêts. Mais disons 2 fois 2 heures pour le strip (est et west) et encore 2h pour Freemont St. Plus en multipliant les arrêts évidemment.
Merci mille fois pour cet article complet ! C’est appréciable que des personnes comme vous prennent le temps de partager leurs connaissances, merci encore. Super blog !